Lesoto pondera sobre extensão da anistia a negociantes ilegais de diamantes

O ministério de minas do Lesoto está planejando estender uma anistia para todos os basotos que ainda possuem diamantes ilegais em sua posse, de acordo com a mídia sul-africana.
A SABC relata que o ministério está em vias de aprovar um projeto de lei que permite que os mineiros artesanais de pequena escala sejam licenciados.
A Assembleia Nacional do país aprovou uma lei no ano passado que concedia anistia às pessoas em posse de diamantes em bruto ilegais, caso eles os declarassem ao governo.
A anistia foi inicialmente válida até 31 de janeiro de 2021 e os diamantes declarados seriam vendidos localmente por meio de um leilão.
Esperava-se que a aprovação dos Regulamentos de Pedras Preciosas (Prevenção de Ilícito e Roubo de Diamantes) de 2020 retirasse diamantes ilegais do mercado negro e abrisse caminho para a reintrodução da mineração artesanal e de pequena escala (ASM) pelo governo.
"O principal objetivo do regulamento é conceder anistia a todas as pessoas em posse ilegal de diamantes, ou seja, aqueles sem licença de negociante", disse o presidente em exercício do Comitê de Recursos Naturais, Turismo e Agrupamento de Terras, Kimetso Mathaba, em dezembro passado.
"O regulamento também visa garantir a rastreabilidade e a origem de nossos diamantes para se preparar para a próxima mineração artesanal e de pequena escala."
A mineração de diamantes em pequena escala no Lesoto foi introduzida pela primeira vez em 1961 em Letšeng-la-Terai e mais tarde estendida a Hololo, Kao e Liqhobong.
No entanto, o governo parou de emitir licenças para mineração em pequena escala em 2004 devido a questões de segurança, uma vez que o setor era amplamente informal e não regulamentado.

Mathew Nyaungwa, Editor-Chefe do Bureau Africano, para a Rough&Polished