Trabalhador da Nornickel em uma loja de eletros de níquel na Divisão Kola Credito de imagem: Nornickel
A Nornickel começou a prototipagem novas ligas à base de níquel e cobalto, que são de alta demanda nas indústrias de aviação, espacial, nuclear, química e de petróleo e gás. A empresa deu a notícia em um comunicado de imprensa publicado na terça-feira. O projeto é implementado na Divisão Kola da Companhia.
As novas ligas apresentam características únicas graças à sua composição química, com fração mássica de níquel superior a 50% (chegando a 90% em alguns casos) e teor de cobalto de até 20%. Suas características incluem resistência a altas temperaturas e ambientes agressivos (ácidos e álcalis) e durabilidade em temperaturas extremamente baixas. Um dos principais fatores por trás dessas propriedades únicas é a pureza da liga, ou teor mínimo de não-metal. As inclusões não metálicas são conhecidas por causar rachaduras e defeitos em produtos à base de ligas sob tensão externa considerável ou altas temperaturas.
“O mercado de ligas de níquel é estimado em cerca de US$ 10 bilhões e deve crescer de 8 a 10% nos próximos cinco anos. É por isso que vemos uma grande oportunidade para a Nornickel entrar em novos mercados de alto valor agregado e promover ativamente o níquel, o produto estratégico da empresa”, disse Denis Sharypin, chefe do departamento de marketing.
A Companhia dá ênfase especial ao refino dos fundidos usados na produção de suas ligas inovadoras, pois mesmo a matéria-prima de níquel e cobalto da mais alta qualidade não é garantia de um produto puro. Metais de terras raras são usados como aditivos de refino.
“Comparamos não apenas as técnicas de fundição de ligas de níquel e cobalto, mas também formas de refinar as substâncias fundidas que obtemos. Isso nos permite realizar uma análise comparativa dessas técnicas de refino e quão bem elas funcionam com diferentes graus de níquel e cobalto como nossos principais materiais de carga”, disse Victor Kucheryaev, chefe de projetos do departamento de inovação tecnológica.
Uma análise comparativa primária usando microscopia eletrônica de alta resolução identifica parâmetros de dispersão e composição química de inclusões não metálicas e ajuda a localizá-las dentro do metal. Em ligas de níquel, as impurezas afetam mais a resistência à rutura por fluência, fluxo plástico e fadiga cíclica. Essas medidas indicam o desempenho de um item feito da liga em um ambiente da vida real.
Outro fator importante além da fórmula da liga é o atendimento aos requisitos técnicos de deflexão e tratamento térmico. A maioria das ligas de níquel usadas pelas indústrias aeronáutica e espacial são muito sensíveis a qualquer desvio desses requisitos, com uma flutuação de apenas 5 ℃ levando a mudanças irreversíveis na microestrutura e resultando em um produto defeituoso.
Outros testes das novas ligas são esperados em breve, incluindo aqueles relacionados aos parâmetros termomecânicos de forjamento, laminação a quente e tratamento térmico. Esses testes identificarão as melhores propriedades do consumidor quando se trata de microestrutura, resistência à fadiga de curto e longo prazo e resistência à corrosão e ambientes agressivos.
“Pesquisas de ciclo completo, incluindo protótipos de laboratório e piloto em conjunto com os principais centros de P&D e clientes em potencial, fornecem uma maneira de aumentar o valor dos metais Nornickel e testá-los em um ambiente da vida real assim que os estágios iniciais da pesquisa. Enquanto isso, usar o próprio níquel e cobalto da Nornickel ajuda a otimizar os custos de produção de ligas de níquel onde a participação de nossos metais é de 50% ou mais”, disse Anna Korotchenkova, chefe do departamento de inovação tecnológica.
SOBRE A EMPRESA
A MMC Norilsk Nickel é uma empresa diversificada de mineração e metalurgia, a maior produtora mundial de paládio e níquel de alta qualidade e uma importante produtora de platina e cobre. A empresa também produz cobalto, ródio, prata, ouro, irídio, rutênio, selênio, telúrio e outros produtos.
As unidades de produção do Norilsk Nickel Group estão localizadas no Distrito Industrial de Norilsk, na Península de Kola e Zabaykalsky Krai na Rússia e na Finlândia.
As ações da MMC Norilsk Nickel estão listadas nas Bolsas de Valores de Moscou e de São Petersburgo, os ADRs são aceitos para negociação na Bolsa de Valores de São Petersburgo.
A Norilsk Nickel apoia totalmente a Agenda 2030 para o Desenvolvimento Sustentável e os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU. A Companhia considera a responsabilidade social e o compromisso com os princípios do desenvolvimento sustentável como um dos pilares da eficiência operacional e do desenvolvimento dos negócios. A Nornickel busca aprimorar continuamente suas atividades nas áreas de proteção ambiental, direitos humanos, saúde e segurança, avaliação de impacto ambiental e preservação da biodiversidade. A empresa gastou RUB 221,5 bilhões em projetos vinculados aos ODS em 2021.
Vladimir Malakhov, para a Rough&Polished
