O maior lago de Myanmar está ameaçado pela extracção ilegal de ouro

A extracção de ouro está a ameaçar a vida selvagem que vive no lago Indawgyi e arredores, o maior lago natural de Myanmar e um santuário de vida selvagem designado pela UNESCO e sítio do património cultural mundial. Isto porque, desde Fevereiro de 2021, o golpe militar que derrubou o governo democraticamente eleito de Mianmar, não existe qualquer regulamentação para a indústria mineira perto do lago no estado de Kachin.
De acordo com os residentes, os mineiros cavavam ouro mesmo ao lado de aldeias povoadas, e não têm poder para os deter. A exploração mineira não só contamina a água que os residentes necessitam para beber, como também provoca inundações nas aldeias. Os riachos poluídos correm então para o lago, danificando o habitat de espécies raras que ali vivem, incluindo dois tipos de peixes em perigo de extinção.
A exploração mineira também impede os turistas de virem ver o majestoso lago, que se situa 166 metros acima do nível do mar e está rodeado de montanhas. Agora o lago enfrenta a perspectiva de drenagem devido à exploração mineira excessiva.
Em 2016, a UNESCO designou o lago como a terceira maior zona húmida interior do Sudeste Asiático, e em 2017 conferiu ao lago o estatuto de património cultural mundial.

Aruna Gaitonde, Editora Chefe do Bureau Asiático, para a Rough&Polished