Accionistas da Eastern Platinum ponderam uma acção judicial por vendas pouco éticas de crómio

A Eastern Platinum Limited (EPL), uma sociedade gestora de participações sociais com operações mineiras na África do Sul, enfrenta um sério desafio jurídico por parte dos accionistas devido à venda pouco ética de 100 000 toneladas métricas de concentrado de crómio no valor de centenas de milhões de rands.
A EPL, que está cotada nas Bolsas de Valores de Toronto e Joanesburgo, está actualmente envolvida num escândalo que levou os accionistas a solicitarem uma investigação exaustiva do problema.
A fonte de preocupação dos accionistas é o accionista maioritário da EPL, o empresário chinês Liu Changyu, que alegadamente vendeu de forma pouco ética uma quantidade significativa de concentrado de crómio.
Changyu, que assumiu o controlo da EPL em 2016 antes de aumentar a sua participação para 32% em 2021, é acusado de vender o concentrado de crómio com prejuízo.
Alegadamente, vendeu o concentrado de crómio por 105,11 dólares por tonelada métrica seca, de acordo com Ulrich Roux, o advogado que representa os accionistas insatisfeitos.
Este preço é significativamente inferior (em mais de 50%) ao preço de mercado de cerca de 213 dólares por tonelada métrica seca na altura do negócio, resultando em milhões de dólares em receitas perdidas para a empresa.
A venda foi feita à Great Wall Enterprise, uma empresa registada nos EUA ligada à irmã de Liu, Liu Dijun.
A Great Wall Enterprise é especializada em alimentos para animais, óleos alimentares e produtos à base de carne, bem como na venda de automóveis, que é o principal interesse comercial da Changyu na China.
Este facto suscita preocupações adicionais quanto à autenticidade da transacção.
"Esta venda não autorizada e altamente suspeita resultou numa enorme perda de receitas tanto para a empresa como para o Serviço de Receitas da África do Sul (SARS), uma fonte crucial de receitas para o país", afirmou Roux num comunicado publicado pelo MiningMx.
Para além de uma perda considerável para a SARS, o impacto negativo da venda no fluxo de caixa da subsidiária da EPL, a Barplats Mines Limited (BML), deixou-a com dívidas significativas a fornecedores de serviços locais.
Os accionistas alegaram também que a venda do concentrado de crómio pela Changyu fazia parte de um padrão mais vasto de apropriação indevida premeditada, de exploração dos recursos minerais sul-africanos e de negócios financeiros muito questionáveis.

Mathew Nyaungwa, Editor Chefe do Bureau Africano para a Rough&Polished