Rio Tinto celebra 20 anos de produção da sua mina de diamantes Diavik no Canadá

O Rio Tinto está a celebrar 20 anos de produção da sua mina de diamantes Diavik, nos Territórios do Noroeste do Canadá. O depósito de diamantes de Diavik foi descoberto na década de 1990 como parte da maior corrida de prospecção mineral da história do Canadá. A produção comercial em Diavik começou em 2003 e, desde então, Diavik produziu mais de 140 milhões de quilates de diamantes brutos através de uma combinação de mineração subterrânea e de superfície.
A produção de Diavik compreende predominantemente diamantes brancos de qualidade de gema com uma pequena quantidade (menos de 1 por cento da produção) de diamantes amarelos. Os diamantes Diavik são elogiados pela sua proveniência canadiana, pela sua qualidade limpa e pura e valorizados pelo seu fogo interno brilhante.
Sinead Kaufman, Directora Executiva de Minerais "É com imenso orgulho que presto homenagem às pessoas extraordinárias que permitiram à Diavik produzir com segurança os seus belos diamantes a partir de um dos ecossistemas mais imaculados do mundo.
ecossistemas mais intocados do mundo. Impulsionada pelo seu espírito pioneiro, a Diavik é uma empresa ousada e inovadora com uma história inspiradora que continua a estabelecer novos padrões de referência em termos de tecnologia, parcerias e sustentabilidade."
Conhecidos como as Terras Estéreis, localizadas a 220 km do Círculo Polar Árctico, os diamantes de Diavik, com dois mil milhões de anos, encontram-se debaixo de um lago congelado, exigindo uma considerável coragem, delicadeza e tecnologia para os recuperar debaixo do permafrost. Foi desenvolvida uma tecnologia de diques premiada para manter afastadas as águas cristalinas do Lac De Gras, ao mesmo tempo que foi criada uma breve estrada de gelo sazonal - que funciona oito semanas por ano e faz a ponte entre lagos e lagoas congeladas - para transportar milhares de toneladas de material de construção. Continua a ser utilizada todos os anos como uma artéria de reabastecimento vital para a força de trabalho de Diavik, composta por cerca de 1.100 pessoas.
Um parque eólico premiado ajuda a alimentar as instalações de Diavik e, num dia de vento forte, fornece metade das necessidades energéticas das instalações. Dado o isolamento do local da mina e o seu clima extremamente frio, o projecto de 31 milhões de dólares
O projecto apresentou uma série de desafios de transporte, construção e engenharia, e nenhuma garantia de sucesso. Foram encontradas formas inovadoras para evitar que as turbinas congelassem em temperaturas abaixo dos 40 graus negativos e, actualmente, Diavik opera a maior instalação de energia híbrida eólica-diesel do mundo e é líder mundial no fornecimento de energia renovável em climas frios.
Desde as fases iniciais de planeamento em Diavik, as comunidades locais foram amplamente consultadas sobre a operação e o impacto da mina. Angela Bigg, Presidente da mina de diamantes Diavik, elogiou as
As parcerias com as comunidades locais e os cinco grupos indígenas com Acordos de Participação em Diavik, "Ser autorizado a explorar minas é um privilégio e honramos esse facto trabalhando com respeito e através de um sentido de esforço partilhado com os nossos parceiros locais. Estas são relações que reconhecemos e valorizamos fortemente"
As parcerias locais conduziram ao desenvolvimento de oportunidades consideráveis de emprego, formação e reforço de capacidades. Actualmente, quase um quarto da força de trabalho de Diavik é indígena e cerca de 40% é nortenha.
Desde 2000, Diavik gastou $7 biliões com empresas do Norte, ou seja, cerca de 72% do total de $9,8 biliões gastos pelas empresas. Deste montante, 3,6 mil milhões de dólares foram gastos com empresas indígenas do Norte e com as suas empresas comuns.

Aruna Gaitonde, Editora Chefe do Bureau  Asiático, para a Rough&Polished