A partir de 2024, os direitos de exploração mineira no Chile aumentarão para um intervalo de 8% a 26% da margem operacional, em comparação com o atual intervalo de 5% a 14%. A Reuters informa que também haverá um imposto ad valorem de 1% com base nas vendas para os mineiros que registarem lucros.
O Conselho de Mineração do Chile, que inclui grandes empresas privadas, estima que isso acabará por aumentar a taxa média de impostos de 44,7%, ultrapassando o topo da faixa de 38 a 44% em países concorrentes como o Peru e a Austrália.
O aumento da taxa de royalties é o mais recente ponto de conflito entre a indústria mineira do primeiro produtor mundial de cobre e do segundo produtor mundial de lítio e o governo de esquerda de Gabriel Boric, que assumiu o cargo prometendo que a indústria mineira ajudaria a pagar os programas sociais alargados.
Com as minas envelhecidas do Chile produzindo menos cobre, os analistas observaram que era necessário mais investimento em mineração para produzir o aumento de receita desejado pelo governo, mesmo com o royalty mais alto.
"Acho que vai haver investimento, o que não acho é que a produção vai crescer mais, vai ser difícil passarmos de 6 milhões de toneladas (métricas) no Chile e é isso que determina a receita", disse Gustavo Lagos, professor do departamento de mineração da Universidade Católica de Santiago.
A produção de cobre do Chile em 2022 totalizou 5.33 milhões de toneladas métricas, abaixo do recorde de 5.83 milhões em 2018.
Alex Shishlo para a Rough&Polished
