A Junior Blackstone Minerals está à procura de parceiros para alimentar a sua planeada refinaria de níquel no Vietname. Na conferência australiana sobre o níquel, em Perth, o diretor-geral da Blackstone, Scott Williamson, afirmou que a empresa espera obter 50% da matéria-prima para a refinaria de níquel de 40 000 t/ano, devendo o seu próprio projeto de níquel de Ta Khoa, também no Vietname, fornecer o restante.
Está em curso um estudo de viabilidade definitivo (DFS) para o projeto da refinaria, e Williamson afirmou em 4 de outubro de 2023: "A ideia é que sim, 50% da nossa alimentação virá de alimentação de terceiros, e é aí que estamos a procurar também potencialmente trazer um parceiro para a refinaria a jusante. Assim, os parceiros a jusante serão provavelmente fabricantes de baterias de iões de lítio ou de automóveis. Pretendemos vender até 50% do projeto. E eles também trarão alguma dessa experiência e capacidade de conversão no produto químico precursor, o NCM 811".
"Esses parceiros virão muito provavelmente da Coreia do Sul, do Japão ou da China, alguns dos maiores actores da indústria com quem temos vindo a falar há muitos meses. Estão à espera do DFS final, que está muito próximo, e então poderemos analisar uma parceria de joint venture. Eles trarão uma quantidade significativa de capital, reduzirão o risco do projeto e nós obteremos a taxa de retorno", acrescentou.
Aruna Gaitonde, Editora Chefe do Bureau Asiático, para a Rough & Polished
