A Sibanye-Stillwater deve retomar a produção no eixo Siphumelele em sua operação de metal do grupo de platina (PGM) em Rustenburg, na África do Sul, no próximo mês.
Danos à infraestrutura de superfície no poço Siphumelele no final de fevereiro resultaram na suspensão da produção do poço. O incidente ocorreu quando uma caixa coletora de minério presa ao capacete do eixo se rompeu e caiu no chão, danificando um sistema de correia transportadora de minério de superfície.
A inutilização do silo coletor de minério e o colapso do sistema de transporte obrigaram à suspensão da produção, e os funcionários foram afastados enquanto os danos eram avaliados e os reparos eram realizados.
Todos os funcionários retornaram das férias no dia 15 de abril para procedimentos de inicialização.
O poço Siphumelele foi projetado para produzir uma produção média de 4.500 4Eoz por mês ou 54.000 4Eoz planejados para 2024, o que representa pelo menos 3,5% da produção anual das operações de PGM sul-africanas da empresa, excluindo processamento de terceiros e Mimosa.
Entretanto, Sibanye também anunciou que o poço 4 Belt (4B) da sua operação em Marikana será encerrado, uma vez que não conseguiu cumprir as condições de rentabilidade estabelecidas como resultado do processo da Secção 189A, conforme relatado em Outubro do ano passado.
O encerramento ocorre cinco anos após o encerramento inicialmente proposto em 2019, com várias iniciativas bem-sucedidas apoiadas por preços mais fortes de PGM, permitindo que o poço permaneça aberto para extrair as últimas reservas economicamente extraíveis restantes.
Sibanye disse que, apesar de todos os esforços para restaurar a lucratividade do eixo desde 23 de fevereiro de 2024, o eixo 4B continuou a ser deficitário.
“Apesar do poço 4B ter reservas econômicas remanescentes limitadas, a decisão de fechar um poço nunca é tomada de ânimo leve. Não podemos, no entanto, continuar a absorver perdas contínuas, o que, por sua vez, afecta a viabilidade do resto das operações metálicas do grupo da platina sul-africano, em detrimento de todas as partes interessadas”, disse o executivo-chefe da empresa, Neal Froneman.
Mathew Nyaungwa, Editor Chefe do Bureau Africano, para a Rough&Polished
