A UE insta a Sérvia a produzir minerais essenciais num contexto de tensões com o projeto local de lítio da Rio Tinto

A União Europeia e o governo sérvio estão prestes a concluir as conversações para avançar com o controverso projeto Jadar, que será a maior mina de lítio da Europa e cuja entrada em funcionamento custará 4 mil milhões de dólares.

O projeto explorado pela Rio Tinto foi anteriormente interrompido devido a protestos de activistas ecológicos e da população local. No entanto, em setembro passado, a UE e a Sérvia assinaram uma carta de intenções para reforçar e expandir a cooperação em matérias-primas essenciais e cadeias de valor de veículos eléctricos, assinalando a continuação da implementação da mina de lítio.

O comissário europeu Maroš Šefčović, responsável pela agenda verde, disse à Euronews, à margem da recente cimeira sobre matérias-primas críticas, em Bruxelas, que a Sérvia está "numa posição única" para fornecer recursos brutos mencionados na Lei das Matérias-Primas Críticas (CRMA), como o lítio de alta qualidade, que referiu como "um dos melhores do mundo".

Šefčović não mencionou a Rio Tinto e o projeto Jadar especificamente, mas disse que a União Europeia está em estreito contacto com o governo da Sérvia e está a ajudá-lo a garantir que todas as avaliações de impacto ambiental sejam realizadas de acordo com os mais altos padrões europeus.
"Tudo o que posso dizer nesta fase é que há um desenvolvimento positivo. Houve algumas questões legais no passado, que estão agora a ser discutidas entre a empresa e o governo", disse Šefčovič à Euronews, acrescentando que as discussões actuais com o governo sérvio estão centradas na extração, processamento, refinação e utilização do lítio.

Ainda assim, o controverso projeto de lítio proposto está a suscitar protestos em toda a Sérvia, liderados tanto por activistas públicos como por habitantes locais. O mais recente protesto organizado pela organização não governamental "Kreni-promeni" teve lugar em Belgrado, em abril, sob o lema "A Sérvia não está à venda".

"Se os deixarmos extrair lítio, não respeitarão as decisões do Governo da Sérvia e as normas ambientais. Não os vamos deixar extrair", disse o representante do "Kreni-promeni", Savo Manojlović.

 Theodor Lisovoy, Editor Chefe, para a Rough&Polished