A Índia, um dos líderes mundiais na transformação de diamantes naturais, tem grandes probabilidades de se tornar o maior produtor e exportador mundial de diamantes cultivados em laboratório (LGD), refere o Times of India.
A queda acentuada dos preços dos diamantes cultivados em laboratório durante o ano passado obrigou alguns dos líderes mundiais na produção de pedras preciosas sintéticas a repensar as suas posições. Pelo contrário, empresas indianas relativamente jovens capitalizaram rapidamente a situação, oferecendo produtos a preços muito competitivos.
O preço médio por quilate de LGD caiu de cerca de US $ 355 em 2022-2023 para cerca de US $ 179 em 2023-2024, levando muitas empresas importantes, incluindo o maior produtor americano de diamantes sintéticos WD LGD, a declarar falência no ano passado.
Da mesma forma, o gigante internacional dos diamantes naturais De Beers suspendeu a produção de LGDs para jóias em maio. A mais recente empresa a juntar-se ao encerramento de lojas é a Diam Concept, uma empresa francesa de diamantes cultivados em laboratório que entrou em processo de recuperação judicial em julho.
Os especialistas do sector dizem que os fabricantes de diamantes cultivados em laboratório obtiveram lucros enormes quando os preços dos LGD eram elevados e os fornecimentos escassos. Com a queda dos lucros, torna-se difícil cobrir os custos, enquanto na Índia os custos de produção são muito mais baixos. As empresas locais têm a vantagem distinta de custos mais baixos para o cultivo, corte e polimento, fabrico de jóias e criação de uma rede de marketing global. "Por isso, também podemos gerir com lucros mais baixos", diz Dinesh Navadia, presidente do Diamond Institute of India.
Assim, em 2022-2023, as exportações de LGD da Índia ficaram em 4,73 milhões de quilates, no valor de US $ 1,68 bilhão. Em 2023-2024, as exportações de LGD aumentaram para 7,81 milhões de quilates, mas caíram para US $ 1,4 bilhão em termos de valor. Como resultado, as empresas indianas estão criando uma forte concorrência no mercado global de diamantes sintéticos com uma infraestrutura de corte e polimento já estabelecida.
De acordo com Vipul Shah, Presidente do Conselho de Promoção das Exportações de Gemas e Jóias (GJEPC), "a emergência da Índia como centro mundial de fabrico de LGD tem sido fenomenal".
"A experiência do nosso país em matéria de diamantes, as sólidas infra-estruturas, a mão de obra qualificada e as operações rentáveis posicionaram-nos como um destino preferencial para a produção de LGD", afirmou.
Entretanto, a China está gradualmente a bater nos calcanhares da Índia. A concorrência nos diamantes mais pequenos já é intensa e poderá intensificar-se se a China passar a produzir diamantes maiores (mais de um quilate), dizem os especialistas.
Hélène Tarin, Editora Chefe do Bureau Asiático, para a Rough&Polished
