A Índia tenciona rever o seu acordo comercial com os Emirados Árabes Unidos (EAU) após um aumento acentuado das importações de metais preciosos provenientes do país do Médio Oriente. Este aumento suscitou preocupações quanto ao facto de os comerciantes poderem explorar as lacunas fiscais.
Os funcionários indianos tencionam reunir-se com os seus homólogos dos Emirados em setembro para analisar o Acordo de Parceria Económica Global (CEPA) entre os dois países. Poderão discutir a eficácia das regras destinadas a garantir a origem geográfica das importações de platina, prata e ouro para efeitos fiscais.
No âmbito do acordo em vigor, a Índia já reduziu os direitos normais de importação sobre o ouro, enquanto os direitos sobre a prata e a platina, que são mais baixos do que os aplicáveis ao ouro em barra, estão a ser gradualmente reduzidos.
Em meio a uma queda nas importações globais dos Emirados Árabes Unidos, as importações de prata e platina aumentaram acentuadamente no ano financeiro de 2023-24. As remessas de prata recebidas no primeiro semestre de 2024 aumentaram 42,4% para mais de 2.200 toneladas em comparação com o mesmo período de 2023, de acordo com dados oficiais. As importações de platina aumentaram 995% para 1,7 toneladas.
O aumento, proveniente de um país sem depósitos de metais preciosos, levantou suspeitas de que as importações não são efetivamente elegíveis para tratamento preferencial. Segundo os especialistas, alguns comerciantes podem estar a fugir aos direitos mais elevados sobre o ouro, registando as importações como platina.
Segundo a classificação da Organização Mundial das Alfândegas, qualquer liga metálica que contenha 2% ou mais do metal mais barato é definida como platina.
O novo regime de direitos de importação da Índia, anunciado em julho, eliminou os benefícios financeiros desta lacuna: A Índia reduziu os direitos de importação sobre o ouro e a prata de 15% para 6%, numa tentativa de apoiar os fabricantes de jóias nacionais. Mas o atual acordo com o Dubai acabará por eliminar todos os impostos de importação sobre a prata e a platina, o que levará a uma nova rotulagem das remessas.
As preocupações com o comércio de metais preciosos entre a Índia e o Dubai foram levantadas pela primeira vez em junho, num relatório do grupo de reflexão Global Trade Research Initiative, com sede em Nova Deli. O grupo afirmou que o atual quadro político estava a facilitar os fluxos e a “agravar o défice comercial da Índia”.
Hélène Tarin, Editora Chefe do Bureau Asiático, para a Rough&Polished
