A produção de ouro na Austrália no terceiro trimestre de 2024 ascendeu a 75 toneladas, o que representa mais 5 toneladas (7%) do que no trimestre anterior, de acordo com a Surbiton Associates, uma empresa de consultoria no domínio da extração de ouro sediada em Melbourne. A produção total de ouro para o ano financeiro de 2023-2024 foi de 297 toneladas, uma queda de 10 toneladas em relação ao ano anterior.
A diretora da Surbiton Associates, Sandra Close, disse que os preços do ouro atingiram níveis recordes no trimestre de junho, e muitos produtores de ouro aproveitaram os preços mais altos para aumentar a produção de ouro e registrar lucros recordes.
“Os preços do ouro à vista em dólares americanos atingiram um recorde de US$ 2.532 por onça troy em 20 de agosto”, disse Close. A responsável explicou que, durante os períodos de preços elevados, alguns operadores reduzem deliberadamente os teores de ouro, misturando material armazenado de baixo teor com minério de exploração.
“Desta forma, mais ouro pode ser extraído dos seus depósitos, prolongando assim a vida das suas operações”, explicou. “Algum lucro é perdido à partida, mas a vida útil da mina é mais longa.” Em alternativa, explicou, os operadores podem optar por tratar minério de maior qualidade e obter maiores lucros iniciais, mesmo que algum ouro fique por extrair.
As minas Boddington e Cadia da Newmont tornaram-se os maiores produtores de ouro da Austrália para todo o ano financeiro de 2023-2024, com produção de 626.000 onças e 458.700 onças, respetivamente. A mina Super Pit da Northern Star seguiu-se com uma produção de 449.000 onças. A mina Tanami da Newmont, com 448.000 onças, é o quarto maior produtor, enquanto a joint venture Tropicana da AngloGold Ashanti/Regis Resources, com 428.000 onças, é reconhecida como o quinto maior produtor.
Hélène Tarin, Editora Chefe do Bureau Asiático, para a Rough&Polished
