As perdas do Paquistão com o contrabando de pedras preciosas ultrapassaram os 5 mil milhões de dólares, segundo Gul Asghar Khan, membro da subcomissão de comércio da Assembleia Nacional, que anunciou estes dados numa reunião da câmara baixa do parlamento.
Segundo ele, o Paquistão está entre os oito maiores produtores de pedras preciosas do mundo. No entanto, o volume total oficial de pedras preciosas exportadas do Paquistão é de apenas 8 milhões de dólares. “As pedras são contrabandeadas para a Tailândia, que ganha milhares de milhões de dólares depois de as lapidar e polir”, observou.
O parlamentar considera oportuno abrir a fronteira com o Afeganistão para o comércio de pedras preciosas. Além disso, segundo ele, 5 milhões de pessoas na Índia estão envolvidas na indústria de jóias e no sector de corte e polimento. A Índia, observou, exportou pedras preciosas no valor de 45 mil milhões de dólares.
O Paquistão está confiante de que a criação de instituições relevantes no país poderia ajudar a controlar toda a cadeia de produção. Entretanto, em 2006, foi criada a Autoridade de Gemas e Jóias do Paquistão com cinco centros, mas estes ainda não começaram a funcionar.
Em maio, o Primeiro-Ministro Shahbaz Sharif apelou à elaboração de um plano de ação para desenvolver a indústria de pedras preciosas e impulsionar o investimento. Segundo ele, a maior parte do país, especialmente Khyber Pakhtunkhwa, Gilgit-Baltistan, Azad Jammu e Caxemira, possui vastos recursos naturais que precisam de ser devidamente explorados. O Presidente afirmou que é necessário trabalhar no sentido da certificação internacional de pedras preciosas e jóias para assegurar a representação do Paquistão em exposições internacionais.
Hélène Tarin, Editora Chefe do Bureau Asiático, para a Rough&Polished
