A empresa mineira e metalúrgica australiano-britânica Rio Tinto pretende aumentar a produção de cobre para 1 milhão de toneladas por ano até ao final da década.
Uma das maiores empresas mineiras do mundo anunciou uma estratégia de desenvolvimento que visa investir numa "carteira mais forte, diversificada e em crescimento".
De acordo com o diretor executivo da empresa, Jakob Stausholm, que falava num seminário para investidores em Londres, um elemento-chave do plano de aumento da produção é a expansão da produção no depósito de cobre emblemático Oyu Tolgoi, na Mongólia, onde se espera que a produção aumente mais de 50% este ano. Isto será possível devido ao aumento contínuo dos trabalhos subterrâneos no depósito, o que permitirá a extração de minério de cobre de maior qualidade nos próximos anos, afirmou a empresa.
A Rio Tinto prevê que a produção poderá aumentar para 720 mil toneladas este ano, e no próximo ano poderá atingir 850 mil toneladas. Para além de Oyu Tolgoi, a empresa explora minas em Kennecott, nos Estados Unidos, e Escondida, no Chile. Tem também projetos promissores na Austrália e nos Estados Unidos. A empresa aumentou a sua previsão global de investimento para o exercício financeiro de 2025 para 11 mil milhões de dólares, o que representa mais mil milhões de dólares do que as estimativas anteriores.
Além disso, de acordo com Stausholm, a Rio Tinto está prestando atenção especial à diversificação do portfólio, implementando grandes projetos de extração de minério de ferro, alumínio e lítio. A empresa espera que o fornecimento de minério de ferro na principal empresa da empresa em Pilbara permaneça estável em 323-338 milhões de toneladas. No que diz respeito ao lítio, a empresa fez recentemente uma oferta de 6,7 mil milhões de dólares para comprar a empresa de lítio Arcadium, um movimento que se destina a acelerar o crescimento da Rio Tinto no negócio de fornecimento de veículos eléctricos.
A empresa iniciou recentemente a extração de lítio no projeto Rincon 3000 na Argentina e está a planear uma grande expansão. A Rio Tinto também anunciou a descoberta de reservas iniciais de minerais e minérios nos depósitos de salmoura de lítio do Salar del Rincon, na Argentina.
Hélène Tarin, Editora Chefe do Bureau Asiático, para a Rough&Polished
