O quarto Fórum dos Minerais do Futuro (FMF), realizado em Riade, resultou na assinatura de 126 memorandos de entendimento e acordos no valor de 28,5 mil milhões de dólares entre agências governamentais e empresas locais e internacionais. Representantes de 90 países participaram do fórum na capital saudita.
Os acordos abrangem uma série de investimentos e cooperação e representam estratégias para estimular o crescimento económico, expandir os esforços geológicos, criar capacidades e diversificar as indústrias. As principais áreas dos memorandos de entendimento incluem a exploração e a produção; o financiamento; a investigação e o desenvolvimento, com destaque para a inovação tecnológica; as iniciativas de sustentabilidade e os investimentos na cadeia de valor. O principal investimento será direcionado para o desenvolvimento da cidade económica de Ras Al Khair, situada a 100 km da cidade de Al Jubail, na província oriental.
Como parte do programa de desenvolvimento estratégico Visão 2030 do Reino para diversificar a economia e reduzir a sua dependência do petróleo, a Arábia Saudita investiu fortemente na construção da Cidade Industrial de Ras Al Khair. A sua área industrial total cobre aproximadamente 184 quilómetros quadrados e é especializada em minerais.
A cidade está sob a gestão da Comissão Real para Al Jubail e Yanbu (RCJY), que por sua vez é uma divisão do Ministério da Indústria e Recursos Minerais da Arábia Saudita.
As indústrias da cidade incluem o Complexo Integrado de Alumínio de Ma'aden, o Complexo Integrado de Fertilizantes de Ma'aden e o Complexo Internacional de Indústrias e Serviços Marítimos Rei Salman.
Com o seu cluster de carbono, zinco, aço, alumínio e fosfato, a cidade está posicionada para proporcionar uma vantagem competitiva e promover a sustentabilidade através da reciclagem de resíduos de uma série de indústrias.
Outras iniciativas ecológicas incluem centrais integradas de produção de energia a partir de resíduos, fábricas energeticamente eficientes, uma central eléctrica que alimenta as atividades industriais e uma rede nacional e uma central de dessalinização. Estão também em curso planos para introduzir hidrogénio com baixo teor de carbono para alimentar as instalações industriais da cidade.
A contribuição da cidade para o PIB não petrolífero do país ultrapassou os 20 mil milhões de SR (5,3 mil milhões de dólares), criando 1000 empregos diretos e dezenas de milhares de empregos indirectos.
Estão atualmente em curso planos para continuar a desenvolver a cidade, incluindo o aumento da produção de fertilizantes, a expansão das fundições de alumínio até 2030, a melhoria das infra-estruturas ferroviárias e portuárias, a expansão das indústrias transformadoras e a atração de investimento.
Hélène Tarin, Editora Chef do Bureau Asiático, para a Rough&Polished
