A empresa mineira estatal indiana NMDC anunciou planos para extrair 6.500 quilates de diamantes no valor de 3,4 milhões de dólares este ano financeiro da sua mina de Panna no estado central de Madhya Pradesh. Prevê-se que a exploração mineira tenha início após a obtenção de todas as autorizações necessárias num projeto situado nas proximidades de uma reserva de tigres, informou The Hindu.
A empresa mineira sofreu atrasos na obtenção de autorizações ambientais e foi forçada a suspender a extração mineira durante mais de três anos. Mais tarde, o Supremo Tribunal autorizou a NMDC a prosseguir a extração mineira, sob reserva de determinadas orientações e normas ambientais.
"Iniciaremos a extração de minério nas minas dentro de dois ou três meses e, entretanto, os diamantes serão processados através da alimentação de antigas reservas", afirmou a empresa.
Desde que retomou as operações na mina, na primavera passada, a empresa extraiu 3.700 quilates, ou 1,93 milhões de dólares, de diamantes do minério.
A mina de 276 hectares foi inaugurada no início da década de 1970 e é a única mina de diamantes mecanizada do país. Madhya Pradesh é considerada uma das maiores regiões produtoras de diamantes da Ásia.
Empresas mineiras nacionais e internacionais também tentaram extrair diamantes no projeto Bunder, perto do Santuário de Vida Selvagem de Panna, em Madhya Pradesh, mas com pouco sucesso.
O gigante mineiro anglo-australiano Rio Tinto gastou cerca de 90 milhões de dólares na mina ao longo de 14 anos antes de abandonar o projeto em 2016-17. A exploração mineira no projeto Bunder não foi retomada desde a saída da Rio Tinto, em grande parte devido a preocupações com a sua localização numa área florestal onde vivem tigres e outros animais selvagens.
Hélène Tarin, Editora Chef do Bureau Asiático, para a Rough&Polished
