A Austrália deverá aumentar a capacidade de processamento de minerais críticos num contexto de crescente vontade dos fundos soberanos mundiais de investir em projectos e empresas de minerais críticos.
A Ministra dos Recursos e da Austrália do Norte, Madeleine King, e o Ministro das Minas e do Petróleo da Austrália Ocidental, David Michael, anunciaram em 4 de fevereiro um investimento conjunto de 3 milhões de dólares para apoiar um estudo de viabilidade de uma instalação conjunta de processamento profundo de minerais críticos na Austrália Ocidental. O estudo será conduzido pelo Western Australian Institute of Minerals and Resources.
O financiamento de 10,2 milhões de dólares da Iniciativa Nacional para a Produtividade dos Minerais Críticos está a apoiar o estudo da instalação, a construir na região de Perth. A instalação albergará equipamento piloto para pequenas e médias empresas, a fim de permitir o processamento a jusante de minerais críticos e materiais estratégicos a uma escala de demonstração.
O Ministro King afirmou que o estudo é mais um passo importante para a construção do futuro do sector na Austrália Ocidental. Segundo ele, a investigação ajudará a posicionar a Austrália como um ator importante nos sectores mundiais das baterias e dos minerais críticos, que sustentam os esforços de descarbonização.
O desenvolvimento de uma instalação de processamento profundo de minerais críticos levaria ao desenvolvimento de maiores capacidades de processamento e fabricação nos próximos 10 a 20 anos, disse ele. "O governo Cook está comprometido em entregar a Estratégia de Bateria e Minerais Críticos da Austrália Ocidental 2024-2030 e dá as boas-vindas ao apoio do governo federal para entregar esta visão para o benefício da nação ", acrescentou o ministro.
A lista de 31 minerais críticos da Austrália inclui alumina de alta pureza, antimónio, gálio, grafite, índio, lítio, manganês, níquel, elementos de terras raras, tungsténio e vanádio, entre outros. O governo federal já se comprometeu anteriormente com cerca de 7,1 mil milhões de dólares para apoiar o processamento e a beneficiação de minerais críticos e anunciou um financiamento adicional de 21 milhões de dólares para apoiar cinco projetos de minerais críticos na Austrália Ocidental, Queensland e Austrália do Sul.
Hélène Tarin, Editora Chefe do Bureau Asiático, para a Rough&Polished
