A empresa chinesa Ganfeng Lithium, um dos maiores produtores mundiais de lítio, colocou em funcionamento o seu projeto de Mariana, no norte da Argentina, com uma capacidade nominal de 20 000 toneladas métricas de cloreto de lítio por ano.
O investimento no projeto, que visa a extração de lítio no salar de Llullaillaco, ascendeu a 790 milhões de dólares, para além dos 190 milhões de dólares gastos numa central de energia solar.
Durante a inauguração do projeto, o secretário de minas, Luis Lucero, manifestou a esperança de que a fábrica de Mariana possa ajudar a fortalecer as economias locais.
"O projeto de Mariana representa não só uma importante fonte de receitas em divisas, mas também a criação de emprego genuíno e de qualidade para centenas de famílias", afirmou, segundo a Reuters.
Wang Xiaoshen, presidente da Ganfeng Lithium, disse que os outros projectos de lítio da empresa na Argentina estão a avançar. Pozuelos-Pastos Grandes deverá começar a ser construído este ano, enquanto o projeto Incahuasi-Arizaro está em fase avançada de exploração.
Theodor Lisovoy, director de edição, para a Rough&Polished
