A Liontown Resources, sediada na Austrália, iniciou a produção subterrânea de lítio nas suas operações de Kathleen Valley, na Austrália Ocidental.
A transição da mina de céu aberto para a mineração subterrânea é um marco importante na história da mineração do país. A produção subterrânea de lítio deverá ter lugar durante o exercício financeiro de 2025-26.
A Liontown espera que Kathleen Valley demonstre vantagens em relação às operações tradicionais a céu aberto, incluindo uma produção de minério mais limpa, apoiando uma maior recuperação de lítio e uma melhor fragmentação do minério para otimizar a produtividade.
O diretor-geral e CEO da Liontown, Tony Ottaviano, disse que a empresa tem estado a "realizar ensaios de minério subterrâneo antes da primeira paragem para compreender as definições ideais de desempenho da fábrica" durante o último trimestre. A primeira roçada recuperou 1.500 toneladas de minério, parte de um talude inicial concebido para recuperar 12.000 toneladas de minério, o equivalente a dois dias de produção da fábrica. Os resultados, segundo Ottaviano, reforçaram a confiança da empresa na passagem para operações totalmente subterrâneas.
"O início bem-sucedido das operações subterrâneas na nossa Operação de Lítio de Kathleen Valley, dentro do prazo, é um marco de orgulho para a Liontown", disse ele.
A Liontown planeia continuar a desenvolver a mina para avançar o declínio, abrindo zonas de trabalho adicionais e aumentando gradualmente as operações subterrâneas. A empresa tem como objetivo o minério de alta margem, a fim de maximizar o valor, prevendo-se que o moinho seja abastecido exclusivamente por volumes subterrâneos até ao final do AF26.
Hélène Tarin, Editora Chefe do Bureau Asiático, para a Rough&Polished
