A KoBold Metals, uma empresa de exploração sediada nos EUA e apoiada por Bill Gates, chegou a um acordo preliminar com a AVZ Minerals da Austrália para adquirir os seus interesses no depósito de lítio de Manono na República Democrática do Congo (RDC).
O acordo abre caminho ao desenvolvimento acelerado de um dos recursos de lítio mais significativos do mundo, prevendo-se que a KoBold invista mais de mil milhões de dólares para colocar a produção em linha para os mercados ocidentais.
As empresas pretendem finalizar a transação nos próximos meses, enquanto aguardam as aprovações regulamentares.
A AVZ concordou em propor a suspensão do seu processo de arbitragem contra o governo da RDC no Centro Internacional para a Resolução de Litígios sobre Investimentos (ICSID) para facilitar as negociações.
Os parceiros sublinharam que o desenvolvimento rápido e responsável do projeto poderia contribuir para a estabilidade regional, criando simultaneamente empregos a longo prazo e bem remunerados para os trabalhadores congoleses.
Manono é um dos maiores depósitos de lítio inexplorados a nível mundial, essencial para as baterias de veículos eléctricos e para o armazenamento de energias renováveis.
O envolvimento da KoBold assinala o crescente investimento ocidental em minerais críticos africanos para diversificar as cadeias de abastecimento, afastando-as de produtores dominantes como a China.
Mathew Nyaungwa, Editor Chefe, para a Rough & Polished
