A Peabody Energy, um dos principais produtores de carvão, notificou formalmente a Anglo American de que considera ter ocorrido uma alteração material adversa (material adverse change - MAC), potencialmente comprometendo a sua planeada aquisição dos activos australianos de carvão siderúrgico da Anglo.
Esperava-se que a transação fosse concluída em meados de 2025, sujeita às condições habituais de encerramento.
O litígio centra-se no encerramento da mina Moranbah North, que está inativa desde um incidente de ignição de gás em 31 de março de 2025.
O presidente e diretor executivo da Peabody, Jim Grech, afirmou que, apesar de a empresa continuar no bom caminho para concluir a aquisição do carvão siderúrgico à Anglo, os problemas em Moranbah North criaram uma incerteza significativa em torno da transação.
"Uma parte substancial do valor da aquisição estava associada a Moranbah North, mas não se conhece qualquer calendário para retomar a produção de longwall", afirmou.
A Anglo respondeu à Peabody, insistindo que a paragem temporária da produção na sua mina Moranbah North não põe em causa a transação.
Na sequência do incidente de segurança, as operações foram parcialmente retomadas em 19 de abril, após inspecções regulamentares, mas a produção total de longwall continua suspensa enquanto se aguardam novas aprovações de segurança.
A Anglo afirmou que está a trabalhar em estreita colaboração com a Resources Safety & Health Queensland (RSHQ) e com especialistas do sector para garantir um reinício estruturado.
Grech disse que se o MAC não for resolvido de forma satisfatória dentro do prazo limitado especificado nos acordos de aquisição das empresas, a Peabody pode optar por rescindir os acordos.
Acordo ainda em curso
No entanto, a Anglo disse que a paragem em Moranbah North não atinge o limiar de um MAC ao abrigo do acordo de venda, o que significa que a Peabody não pode abandonar o negócio apenas devido à interrupção.
A Anglo também disse que espera resolver quaisquer preocupações e cumprir as restantes condições para a conclusão.
"A Anglo American espera continuar a trabalhar com a Peabody no sentido de resolver as suas preocupações e satisfazer as restantes condições habituais nesses acordos que são necessárias para a conclusão da transação", afirmou.
Não é descabido concluir que a empresa cotada em Nova Iorque está a tentar obter uma vantagem nas negociações finais, mas as condições fundamentais parecem intactas.
A menos que surjam novos riscos, espera-se que o negócio seja concluído assim que as autoridades reguladoras o aprovarem.
O acordo, anunciado em 25 de novembro de 2024, prevê que a Peabody adquira toda a carteira de carvão siderúrgico da Anglo na Austrália.
Esta carteira inclui quatro minas de carvão metalúrgico - Moranbah North, Grosvenor, Aquila e Capcoal - situadas na bacia australiana de Bowen, que é amplamente reconhecida como o carvão siderúrgico de maior qualidade do mundo.
Cerca de 80% da produção das minas é carvão de coque duro.
As minas complementam a atual plataforma australiana da Peabody, incluindo a Mina Centurion, e prevê-se que produzam aproximadamente 11,3 milhões de toneladas de carvão de coque duro em 2026.
As minas visadas têm uma vida média superior a 20 anos, com 306 milhões de toneladas de reservas comercializáveis e mais 1,7 mil milhões de toneladas de recursos de carvão.
A Peabody concordou em pagar 2,3 mil milhões de dólares em numerário, incluindo cerca de 1,7 mil milhões de dólares no momento do fecho e pagamentos diferidos de 625 milhões de dólares em quatro prestações anuais a partir do primeiro aniversário da data de conclusão.
A empresa de extração de carvão concordou igualmente, na altura, com outros pagamentos contingentes até mil milhões de dólares, sujeitos a potenciais acontecimentos favoráveis no futuro.
As receitas da Anglo American incluirão também 455 milhões de dólares, possibilitados pela aquisição da mina Dawson pela PT Bukit Makmur Mandiri Utama numa transação paralela.
Mathew Nyaungwa, Editor Chefe, para a Rough & Polished
