O Departamento de Recursos Minerais e Petrolíferos da África do Sul (DMPR) concedeu uma autorização ambiental (EA) para um direito de mineração e actividades de infraestrutura relacionadas à subsidiária de 70% da Southern Palladium, Miracle Upon Miracle Investments, para o desenvolvimento do projeto de metais do grupo da platina (PGMs) de Bengwenyama.
"O EA abre o caminho para a concessão do Direito de Exploração Mineira e reflecte a força do nosso trabalho de licenciamento, incluindo uma avaliação abrangente do impacto ambiental e um processo de participação pública em conformidade", afirmou o diretor executivo da empresa, Johan Odendaal.
"Este marco demonstra o nosso compromisso com o desenvolvimento responsável e estabelece um caminho claro para a execução do projeto. Em paralelo, estamos a aperfeiçoar a via de desenvolvimento delineada no estudo de pré-viabilidade original."
Ele também disse que um plano revisado da Fase 1 - focado em uma operação de menor escala e de baixo custo, produzindo 80.000 toneladas por mês (tpm) através de um único declínio e transporte por caminhão - está agora bem avançado e espera-se que reduza significativamente os requisitos de capital inicial para o desenvolvimento do projeto.
A Southern Palladium disse que a Fase 2 expandiria a produção para 200.000 tpm, conforme proposto no estudo de pré-viabilidade anterior, e pode ser iniciada mais tarde, quando a Fase 1 estiver a funcionar com sucesso.
A empresa disse que a análise preliminar sugere uma redução material nas despesas de capital iniciais, devido à planta de menor escala e ao acesso de declínio único.
Espera-se que esta abordagem revista, com custos iniciais mais baixos, possa ser financiada através dos canais tradicionais de dívida e capital.
Mathew Nyaungwa, Editor Chefe, para a Rough & Polished
