Os mineiros de lítio do Zimbabué estão a pedir ao governo que adie a aplicação de uma taxa de exportação de 5% sobre o concentrado de lítio até que as fábricas de refinação locais - que irão transformar o material em produtos de maior valor - comecem a funcionar.
De acordo com a Bloomberg, os exportadores de lítio do Zimbabué (ZLE), um grupo industrial que representa empresas como o Chengxin Lithium Group, solicitaram o adiamento da taxa por dois anos e meio, numa proposta apresentada aos ministérios das minas e das finanças.
O imposto destina-se a incentivar a refinação nacional, mas poderá perturbar as atuais operações de exportação.
O Zimbabué tornou-se rapidamente um dos principais fornecedores de concentrado de lítio às refinarias chinesas, depois de empresas como a Chengxin, a Zhejiang Huayou Cobalt e a Sinomine Resource Group terem investido milhares de milhões em projectos mineiros.
O país foi responsável por cerca de 14% das importações de lítio da China no ano passado, de acordo com o CRU Group.
A ZLE argumentou que o imposto sobre as remessas de lítio não refinado deveria ser suspenso até 2027, quando se espera que as fábricas locais capazes de produzir sulfato de lítio estejam operacionais.
O material processado seria então exportado para a China para ser convertido em lítio para baterias.
O grupo também manifestou a sua preocupação com os cálculos dos royalties do Zimbabué, que se baseiam no preço do carbonato de lítio de maior valor e não no concentrado bruto produzido internamente.
A Câmara das Minas, que representa o sector mineiro em geral, reuniu-se com o Ministério das Finanças a 19 de maio para discutir as propostas.
Mathew Nyaungwa, Editor Chefe, para a Rough & Polished
