A Anglo American iniciou o processo formal de venda da sua icónica empresa de diamantes De Beers, tendo surgido um interesse preliminar por parte de dois dos antigos diretores executivos da empresa, de acordo com a imprensa.
A medida representa a fase final do plano de reestruturação do presidente executivo da Anglo, Duncan Wanblad, implementado depois de a Anglo se ter defendido com sucesso da tentativa de aquisição do Grupo BHP no início deste ano.
Segundo a Bloomberg, os grupos liderados pelos antigos diretores executivos da De Beers, Gareth Penny e Bruce Cleaver, bem como o veterano australiano do sector mineiro Michael O'Keeffe, manifestaram interesse na aquisição da empresa mineira de diamantes.
Penny, que dirigiu a De Beers durante a crise financeira de 2008 durante a propriedade da família Oppenheimer, preside atualmente à gestora de ativos do Ninety One.
Cleaver, o anterior diretor executivo que deixou a empresa em 2023, dirige agora a Gemfields Group, uma empresa de mineração de esmeraldas, e está alegadamente em discussões avançadas de financiamento para uma potencial oferta.
A venda ocorre durante um dos períodos mais difíceis da indústria dos diamantes em décadas.
A Anglo foi forçada a reduzir o valor da De Beers para 4,1 mil milhões de dólares em fevereiro, na sequência da queda da procura na China e da intensa concorrência das alternativas cultivadas em laboratório.
Apesar de os preços dos diamantes em bruto continuarem deprimidos, os executivos da Anglo consideram a De Beers um ativo-troféu e sublinharam que não se precipitarão num negócio que subvalorize a empresa.
A Anglo está também a considerar estratégias alternativas de saída, incluindo uma potencial IPO ou cisão, embora uma venda privada continue a ser a opção preferida.
A empresa contratou consultores para gerir o que promete ser uma transação complexa, dadas as atuais condições do mercado.
A alienação da De Beers completa a dramática reestruturação da carteira da Anglo, que já assistiu à cisão da sua atividade no sector da platina e à venda acordada das suas operações no sector do carvão e do níquel.
No entanto, o negócio do carvão com a Peabody Energy enfrenta agora incertezas na sequência de um incêndio numa mina que pode permitir ao comprador abandonar o negócio.
Para a indústria dos diamantes, a venda assinala um potencial ponto de viragem, uma vez que os líderes veteranos consideram a possibilidade de adquirir a De Beers durante a recessão do sector.
O envolvimento de O'Keeffe através da Burgundy Diamond Mines, que explora a mina Ekati no Canadá, sugere uma possível consolidação do sector.
Mathew Nyaungwa, Editor Chefe, para a Rough & Polished
