O Zimbabué vai proibir a exportação de concentrados de lítio a partir de janeiro de 2027, anunciou terça-feira o Ministro das Minas, Winston Chitando, à medida que o país intensifica os esforços para aumentar a adição de valor interno.
A medida estende a proibição de 2022 do Zimbábue às exportações de minério de lítio bruto, parte de uma estratégia mais ampla para obter mais benefícios econômicos de seus recursos minerais.
Sendo o maior produtor africano de lítio - um metal essencial para as baterias de energias renováveis - o Zimbabué tem pressionado os mineiros, predominantemente empresas chinesas, a criarem instalações de processamento locais.
Ambas estão a desenvolver fábricas de sulfato de lítio para produzir materiais intermédios para compostos de lítio como o hidróxido e o carbonato.
"Devido a essa capacidade que existe atualmente no país, a exportação de todos os concentrados de lítio será proibida a partir de janeiro de 2027", afirmou Chitando durante uma conferência de imprensa após uma reunião semanal do Conselho de Ministros.
O governo tinha inicialmente fixado um prazo de março de 2024 para os mineiros apresentarem planos de refinação, mas relaxou a sua posição depois de os preços do lítio terem caído a pique em 2023.
Os investidores chineses, incluindo Sinomine, Zhejiang Huayou, Chengxin Lithium Group, Yahua Group e Canmax Technologies, investiram mais de US $ 1 bilhão no setor de lítio do Zimbábue desde 2021.
A política sublinha a ambição do Zimbabué de subir na cadeia de valor dos metais para baterias, ao mesmo tempo que equilibra as relações com os investidores em meio a mercados de commodities voláteis.
Mathew Nyaungwa, Editor Chefe, para a Rough & Polished
