A Kuvimba Mining House do Zimbábue revisou o seu plano de desenvolvimento para o projeto de platina Darwendale, optando por uma operação a céu aberto em vez da mina subterrânea originalmente planeada. A mudança estratégica ocorre num momento em que os preços da platina mostram uma recuperação significativa, permitindo que o projeto, há muito adiado, avance com uma abordagem mais faseada.
Lançado originalmente em 2014 como uma joint venture entre o Zimbábue e a Rússia, o projeto subterrâneo de US$ 450 milhões enfrentou incertezas quando o parceiro russo da Kuvimba se retirou em 2022, em meio à queda vertiginosa dos preços dos metais do grupo da platina (PGM).
A Reuters citou o diretor executivo da Kuvimba, Trevor Barnard, dizendo que o novo plano a céu aberto reduz os requisitos de capital inicial para US$ 50 milhões, tornando o projeto mais viável nas condições atuais do mercado.
“É uma grande mudança no escopo e no faseamento”, disse Barnard. “É muito difícil levantar US$ 450 milhões especificamente para um projeto de platina e no Zimbábue.”
O financiamento virá agora da empresa-mãe Mutapa Investment Fund (fundo soberano do Zimbábue), fluxos de caixa internos e dívida limitada.
A decisão coincide com uma notável recuperação do preço da platina, com os preços a subirem 36% no segundo trimestre de 2025 — incluindo um aumento de 28% só em junho — atingindo um máximo de 11 anos de US$ 1.432,60/oz. Esta recuperação, impulsionada pelo aumento da procura chinesa e pelas restrições de oferta da África do Sul, está a reavivar o interesse em projetos de PGM em toda a região.
O portfólio diversificado da Kuvimba, que inclui três minas de ouro que produziram 116.000 onças em 2024, proporciona estabilidade adicional à medida que avança o projeto Darwendale. A recuperação do mercado também está levando outras mineradoras a reconsiderar projetos pausados, com a Tharisa anunciando recentemente planos para acelerar o desenvolvimento de seu projeto Karo PGM de US$ 391 milhões no Zimbábue.
Mathew Nyaungwa, Editor Chefe, para a Rough & Polished
