O ruténio, um metal do grupo da platina (PGM) usado principalmente em eletrónica, armazenamento de energia e fabricação de produtos químicos, quase duplicou de preço no último ano graças ao aumento da procura no setor de inteligência artificial (IA), de acordo com relatos da mídia.
Recentemente, tem sido negociado a cerca de US$ 800 a onça, quase duplicando de preço em um ano e igualando seu pico de 2021. Esse preço está próximo da alta histórica de US$ 870 a onça alcançada há 18 anos, informou a Bloomberg com referência à consultoria de minerais críticos SFA.
“À medida que a IA se expande e os requisitos de armazenamento de dados aumentam, é necessária uma tecnologia que ainda seja barata, econômica e capaz de armazenar grandes quantidades de dados”, disse o analista da SFA, Sandeep Kaler, acrescentando que o rutênio continuará a ser o metal preferido para essas tecnologias antes que alternativas mais baratas sejam implementadas.
Entretanto, a oferta mundial de ruténio é relativamente baixa em comparação com outros PGMs e foi estimada em apenas 30 toneladas em 2024. Este metal é normalmente extraído como um subproduto da extração de platina. A produção deverá cair ainda mais devido à falta de investimento após muitos anos de preços baixos, o que poderá levar a um défice no mercado em 2026, acrescentou Kaler.
O ruténio permite uma maior densidade de armazenamento de dados em discos rígidos (HDD) quando aplicado em pratos como um revestimento nano extremamente fino. À medida que a procura por computação em nuvem cresce, as vendas de HDD devem aumentar 16% este ano, levando a um crescimento no consumo de ruténio.
Theodor Lisovoy, Director de edição, para a Rough&Polished
