O Botsuana aumentou drasticamente as apostas nas negociações sobre o futuro da De Beers, com o governo a declarar publicamente a sua ambição de assumir o controlo maioritário da icónica empresa de diamantes.
A ousada jogada ameaça inviabilizar a venda planejada pela Anglo American de sua participação de 85% na principal produtora mundial de diamantes, injetando nova incerteza em um processo de desinvestimento já complexo.
A revelação do ministro de Minas, Bogolo Kenewendo, ao Financial Times de que Botsuana busca «controle total sobre este ativo nacional estratégico» segue a sugestão surpreendente do presidente Duma Boko de que o governo poderia assumir diretamente as vendas de diamantes.
A mensagem coordenada revela uma posição de negociação mais dura, enquanto a Anglo American corre para concluir as ofertas até o início de agosto.
O país da África Austral detém uma influência formidável nas negociações de alto risco.
Através da sua participação de 15% na De Beers e de 50% na joint venture Debswana, que fornece 70% dos diamantes da De Beers, o Botsuana poderia efetivamente bloquear qualquer venda à qual se opusesse.
Embora os funcionários do governo afirmem que o financiamento não representa um obstáculo, os economistas continuam céticos.
O Botsuana enfrenta graves pressões fiscais, com os diamantes a representarem dois terços das exportações.
A experiência limitada do país nos mercados de títulos internacionais e o défice orçamental projetado de 7,5% até 2026 levantam questões sobre a sua capacidade de financiar uma aquisição multimilionária.
A Anglo American afirma que continua a colaborar com o Botsuana em «todas as etapas apropriadas» do seu processo de venda em duas vertentes, que inclui tanto ofertas de potenciais compradores como uma possível cotação em bolsa.
No entanto, a retórica crescente sugere um conflito fundamental sobre o controlo de uma indústria que moldou a identidade nacional do Botsuana por gerações.
Mathew Nyaungwa, Editor Chefe, para a Rough & Polished
