A Sibanye-Stillwater solicitou ao governo dos EUA a imposição de tarifas sobre as importações de paládio russo, uma medida que visa proteger o abastecimento interno, mas que pode amplificar as flutuações de preços no já volátil mercado de metais do grupo da platina (PGMs).
A Reuters informa que o pedido da mineradora sediada em Joanesburgo surge em meio a uma recuperação nos preços do paládio este ano, impulsionada pela redução da produção sul-africana e pela baixa liquidez do mercado à vista.
Se aprovada, a tarifa poderia perturbar os fluxos comerciais globais e intensificar a instabilidade do mercado.
«Acreditamos que as importações russas de paládio estão a ser vendidas abaixo dos preços de mercado devido a vários fatores, principalmente após a invasão russa da Ucrânia em 2022», disse o presidente-executivo da Sibanye-Stillwater, Neal Froneman.
«Obter alívio das importações russas com dumping e subsidiadas dará à Sibanye-Stillwater, aos seus funcionários e a toda a indústria de PGM dos EUA a oportunidade de competir em condições mais equitativas.»
A decisão final sobre a petição é esperada dentro de 13 meses.
A russa Nornickel, maior produtora mundial de paládio, controlando 40% do fornecimento global, recusou-se a comentar.
Os preços do paládio subiram 31% este ano, com analistas prevendo ganhos adicionais em 2025 — o primeiro aumento anual em quatro anos.
No entanto, os analistas da Heraeus alertaram: «Embora a imposição de direitos sobre o metal russo não tenha necessariamente impacto no equilíbrio do mercado do paládio, poderá resultar no redirecionamento dos fluxos físicos globais de metal, levando à volatilidade dos preços.»
A Rússia e a África do Sul dominam as importações de paládio dos EUA, sendo a China o segundo maior comprador da Rússia. As importações americanas de paládio russo aumentaram 42% em relação ao ano anterior, para mais de 500.000 onças troy de janeiro a maio deste ano, de acordo com a Heraeus.
Até agora, os PGMs escaparam às sanções americanas contra empresas russas e evitaram tarifas sob o governo do ex-presidente Donald Trump.
Mathew Nyaungwa, Editor Chefe, para a Rough & Polished
