A empresa mineira sueca LKAB está construindo um túnel para o maior depósito de metais de terras raras da União Europeia, localizado no Ártico sueco, perto da cidade de Kiruna.
O trabalho está a ser realizado a uma profundidade de 910 metros abaixo do solo. Um túnel com pouco mais de 8 quilómetros de comprimento está a ser construído até ao campo, que foi descoberto no início de 2023. O avanço é de cinco metros por dia.
A LKAB estima que o depósito Per Geijer contenha 1,3 milhões de toneladas métricas de metais de terras raras. O volume total do depósito ainda não foi determinado.
De acordo com Niklas Johansson, vice-presidente da LKAB, existe vontade política para desenvolver o campo, mas há muitos obstáculos legais e procedimentos de licenciamento a serem superados.
Teoricamente, de acordo com as decisões da Comissão Europeia, o processo de obtenção de uma licença de mineração deve ser acelerado para 27 meses. No entanto, na prática, isso pode levar 10 anos, e depois serão necessários mais dois anos para construir a mina.
O longo procedimento para a obtenção de licenças deve-se ao facto de a extração e o processamento de metais de terras raras poderem prejudicar o habitat do povo indígena da Suécia, os Sami, que temem que a criação de renas seja sacrificada em nome da soberania económica da Europa.
Alex Shishlo, Editor Chefe do Bureau Europeu, para a Rough&Polished
