By Ehud Arye Laniado
(ehudlaniado.com) - The diamond industry has a storied history. It has been built by influential people, both past and present, who have left their indelible marks on a business that captivates consumers around the world. Over the next several weeks, I want to highlight some of the achievements of these people, people from all walks of life, who have helped to lay a foundation for all of us. Perhaps we might learn something from their accomplishments that might help others to shape the industry moving forward. For an introduction to our list of famous people in diamonds, I will start with Cecil Rhodes, the founding chairman of De Beers.
The early South African diamond rush began in 1866 with the discovery of the Eureka diamond on the banks of the Orange River by the 15-year old son of a local farmer. By 1869, the area was overrun with prospectors seeking their riches in diamonds. Cecil Rhodes arrived in South Africa from Hertfordshire, England as a 17-year-old a year later. He was a sickly child, and his parents hoped that the warmer African climate would be good for his health. He began working on his brother’s farm, but soon realized that the cotton industry was no way to earn a fortune. He later moved to Kimberley to become an ice merchant, serving the flood of miners and prospectors working in the hot African sun. Using a combination of his own money, as well as financing from Rothschild & Sons, he began purchasing small mining claims and active mining operations around the area. He became well known for implementing new, more mechanical mining practices, which allowed him to achieve better mining results and profits than his competitors. He could often be found mining his claims himself along with his workers, and learned to sort and value diamonds.
Rhodes’ wealth and influence in the area grew rapidly. He would go back to England to study at Oxford University in 1873, but returned to Africa after a single term to advance his business interests. Meanwhile, the Barnato brothers, Barney and Harry, were similarly acquiring mining concessions in the area. The brothers would become direct competitors of Rhodes. In an effort to undermine each other, both groups ramped up diamond production and output, causing a flood of diamonds to enter the market without anyone to purchase them, and diamonds prices crashed. Recognizing that consolidating all the mining activities in the area was the only way to restrict the supply to meet the demand, the two groups merged to form the De Beers Consolidated Mining Company in 1888. Rhodes would be named the founding chairman of the company.
The company was named after the De Beer brothers, who owned a farm in the area where diamonds had been discovered. The property saw as many as 20,000 miners descend upon it, forcing the De Beer brothers off their land. The property is now home to the ‘Big Hole,’ believed to be the largest mine in the world excavated entirely by hand. Later, Rhodes implemented underground mining at the site, which would take its depth to nearly 1,100 meters.
Already an astute businessman, Rhodes recognized that diamonds were a luxury product for the world’s elite and nobility, mostly located in Europe and America. The company needed to keep its focus on mining, and sales to Europe’s wealthy could not be made from Southern Africa. He helped to establish a group of ten diamond-buying companies based in London that would become known as the syndicate. These companies would bear the responsibility of selling De Beers diamonds to the world, and it was established that they would buy all of the mining company’s diamond production. Rhodes also realized from past experience that over-supply could suppress prices, and so he controlled the rate of diamond mining and sales to ensure that supply was always just enough, or somewhat less than the demand.
After amassing a fortune in diamonds, as well as in agriculture, oil, and wine, Rhodes turned his attention to politics. Already a very influential man of his time, he would eventually become the Prime Minister of the Cape Colony, which made up a significant proportion of what is now modern-day South Africa, a position that he would hold from 1890 to 1896. His British South Africa Company acquired much of the land in what is now modern-day Zimbabwe and Zambia on behalf of the British Empire. The nation was named Rhodesia after him, because of his popularity with the local Afrikaners. The famous Rhodes scholarship still bears his name after he established the fund in 1902, the year of his death. The scholarship is still considered one of the most prestigious in the world, and sends recipients to study at Oxford University. Historian Richard A. McFarlane has called Rhodes "as integral a participant in southern African and British imperial history as George Washington or Abraham Lincoln are in their respective eras in United States history”.
Despite Rhodes’ many accomplishments in a lifetime that spanned just 48 years, he is still considered by some to be a very controversial figure. Rhodes was well known for his racist views about the superiority of the Anglo-Saxon race, and was a champion of the effort to extend British imperialism throughout the world. In his last will and testament, he stated: “I contend that we are the first race in the world, and that the more of the world we inhabit the better it is for the human race”. In April 2015, after months of student protests, a statue of Rhodes was removed from the University of Cape Town. Students cheered and threw paint on the statue as cranes hoisted it away. In a 2002 BBC poll of the 100 greatest Britons of all time, Rhodes failed to make the list despite his many accomplishments. A 2004 SABC television show ranked him as the 56th greatest South African.
Notwithstanding these caveats, Rhodes’ contributions to the diamond industry helped to shape the modern day business. He consolidated diamond mining in Southern Africa into one company, and helped build the sales system that would remain mostly unchanged for more than a century after his death.
http://www.ehudlaniado.com/home/index.php/news/entry/diamond-portraits-cecil-rhodes
Posted by Ehud Arye Laniado on 18 October 2017
Алмазные портреты – Сесиль Родс
Автор: Эхуд Арие Ланиадо (Ehud Arye Laniado)
(ehudlaniado.com) – Алмазная отрасль имеет овеянную славой историю. Она составлена влиятельными людьми как прошлого, так и настоящего времени, которые оставили свой неизгладимый след в бизнесе, который приковывает внимание потребителей в всем мире. В течение нескольких следующих недель я хочу осветить некоторые из достижений этих людей, представителей всех слоев общества, которые помогли заложить фундамент для всех нас. Вероятно, мы сможем научиться чему-то на их достижениях, которые смогли помочь другим сформировать отрасль, движущуюся вперед. Знакомство с нашим списком знаменитых людей в области алмазов я начну с Сесиля Родса, основателя и председателя правления компании De Beers.
Южноафриканская алмазная лихорадка началась в 1866 году с открытия алмаза Eureka (Эврика) на берегах Оранжевой реки 15-летним сыном местного фермера. В 1869 году это место было уже наводнено старателями, стремящимися разбогатеть на алмазах. Сесиль Родс прибыл в Южную Африку из Хертфордшира, Англия, годом позже в возрасте 17 лет. Он был болезненным ребенком, и его родители надеялись, что теплый африканский климат будет полезен для его здоровья. Он начал работать на ферме своего брата. Но скоро понял, что в хлопководческой отрасли не заработаешь состояние. Затем он переехал в Кимберли, чтобы стать торговцем льдом, обслуживая множество алмазодобытчиков и старателей, работающих на жарком африканском солнце. С помощью своих собственных денег, а также финансирования, предоставленного Rothschild & Sons, он стал закупать небольшие горные отводы и действующие горнодобывающие предприятия в этой местности. Он стал известен из-за применения новых, более механизированных методов горной добычи, что позволило ему добиваться более высоких результатов в горной добыче и бόльших прибылей, чем у его конкурентов. Его часто можно было встретить за добычей камней на своих старательских участках вместе со своими рабочими, и он учился проводить сортировку и оценку алмазов.
Благосостояние и влияние Родса в этой местности быстро росло. Он уехал в Англию на учебу в Оксфордском университете в 1873 году, но вернулся в Африку после первого семестра для продвижения своих бизнес-интересов. Кроме того, братья Барнато (Barnato), Барни и Гарри тоже приобретали концессии для горной добычи в этой местности. Братья становились непосредственными конкурентами Родса. В попытке ослабить друг друга обе группы наращивали производство и объемы добычи алмазов, что привело к поступлению потока алмазов на рынок, когда никто их не покупал, и цены на алмазы потерпели крах. Поняв, что консолидация всей деятельности по горной добыче в этой местности является единственным путем для ограничения предложения, чтобы оно соответствовало спросу, эти две группы слились и образовали в 1888 году De Beers Consolidated Mining Company. Родс был объявлен основателем-председателем правления этой компании.
Компания была названа по имени братьев De Beers, которые владели фермой в том местечке, где были найдены алмазы. На этом участке появилось до 20 000 старателей, что заставило братьев De Beers покинуть свою ферму. На месте этого участка сейчас «Большая дыра», которую считали крупнейшим рудником в мире, и добыча на нем велась почти вручную. Позднее Родс стал проводить подземные горные разработки на этом месте, в результате чего достигли глубины почти 1 100 метров.
Будучи уже дальновидным бизнесменом, Родс понял, что алмазы относятся к предметам роскоши для мировой элиты и знати, в основном находящейся в Европе и Америке. Компании нужно было сосредоточить свое внимание на горной добыче, а продажу состоятельным людям Европы невозможно было вести из Южной Африки. Он помог создать группу из десяти базирующихся в Лондоне компаний, покупающих алмазы, которая стала известна как синдикат. Эти компании должны были нести ответственность за продажу алмазов De Beers по всему миру, и было решено, что они будут покупать весь объем производства алмазов этой алмазодобывающей компании. Из прошлого опыта Родс также знал, что перепроизводство вызовет падение цен, и поэтому он контролировал объемы добычи алмазов и объемы продаж для того, чтобы предложение было как раз достаточным или немного ниже спроса.
После поразительной удачи в алмазном деле, а также в сельском хозяйстве, добыче нефти и производстве вина, Родс обратил свое внимание на политику. Будучи уже очень влиятельным человеком своего времени, он на самом деле стал премьер-министром Капской колонии, которая составляла значительную часть того, что сейчас является Южной Африкой, должность, которую он занимал с 1890 до 1896 года. Его британская South Africa Company приобрела от имени Британской империи много земли в том районе, который сейчас называется Зимбабве и Замбией. Эту страну назвали в его честь Родезией из-за его популярности среди местных африкандеров (прим. ред.: жителей Южно-Африканской Республики голландского происхождения). Известная стипендия Родса все еще носит его имя после того, как он учредил фонд в 1902 году, в год своей смерти. Эта стипендия считается одной из самых престижных в мире, и ее получатели отправляются на учебу в Оксфордский университет. Историк Ричард А. Макфарлейн (Richard A. McFarlane) назвал Родса «неотъемлемым участником в истории южной Африки и Британской империи, как являются Джордж Вашингтон (George Washington) или Авраам Линкольн (Abraham Lincoln) в свои соответствующие эпохи в истории Соединенных Штатов».
Несмотря на многие достижения Родса за его жизнь, которая длилась всего 48 лет, некоторые все-таки считают, что он был очень противоречивой фигурой. Родс был хорошо известен своими расистскими взглядами о превосходстве англо-саксонской расы и был поборником действий по распространению британского империализма на весь мир. В своей последней воле и завещании он сказал: «Я утверждаю, что мы являемся высшей расой в мире, и чем бόльшую часть мира мы населяем, тем лучше для человеческой расы». В апреле 2015 года после месяцев студенческих протестов статуя Родса была убрана из Университета в Кейп-Тауне. Студенты ликовали и бросали краску на статую, когда ее убирали кранами. В 2002 году Родс, несмотря на его многие достижения, не попал в список, составленный в результате опроса, проведенного ВВС, о 100 величайших британцах всех времен. В 2004 году в телешоу SABC он занял 56 место как великий южноафриканец.
Несмотря на все это, вклад Родса в алмазную отрасль помог сформировать бизнес, как он существует в настоящее время. Он консолидировал алмазодобычу в Южной Африке в одной компании и помог создать систему продаж, которая остается в основном без изменений в течение свыше века после его смерти.
