Crédito de imagem: Rio Tinto
A Rio Tinto, em seus resultados anuais, informa que a produção de diamantes caiu 14 por cento em 2020 em comparação com 2019, atribuindo-o aos quilates mais baixos recuperados em Diavik, onde uma redução de 10% no teor foi parcialmente compensada por um aumento nas toneladas processadas, bem como o fechamento de Argyle.
De acordo com o comunicado, em diamantes, um forte declínio nos gastos com joias impactou a demanda subjacente, enquanto bloqueios nos centros de manufatura da Índia restringiram o volume de diamantes em bruto comprados de mineradores. A pandemia COVID-19 interrompeu significativamente a demanda global por diamantes, com muitos países restringindo o movimento de cidadãos e fechando lojas de varejo. O parceiro de joint venture de 40% da Rio Tinto na mina de diamantes Diavik entrou com pedido de proteção ao credor em abril de 2020 e, desde então, deixou de pagar suas chamadas de dinheiro.Juntas, essas circunstâncias foram identificadas como um gatilho de redução ao valor recuperável. Como o comércio de diamantes foi afetado pela pandemia COVID-19, a receita de vendas de diamantes em bruto da Rio Tinto caiu 26%, para US $ 459 milhões em 2020, contra US $ 375 milhões no ano de 2019. Em mercados de consumo como a Índia, os bloqueios restringiram os gastos com joias, resultando no declínio da compra de diamantes em bruto dos mineiros.
Apesar do aumento na quantidade de minério processado pela empresa, a produção de diamantes caiu 14%, para 14,7 milhões de quilates, refletindo uma redução de 10% no teor da mina Diavik, no Canadá.
Os preços realizados dos diamantes caíram 21%, mas o lucro líquido da divisão de diamantes chegou a US $ 9 milhões, em comparação com uma perda de US $ 21 milhões em 2019. O declínio é atribuído ao fechamento do depósito Argyle na Austrália.
A Rio Tinto espera levar cinco anos para descomissionar a mina Argyle e reabilitar a área, seguido por um novo período de monitoramento. A empresa previu uma produção de 3 milhões em 3,8 milhões de quilates de sua participação de 40% na Diavik em 2021, em comparação com 3,7 milhões em 2020.
O presidente-executivo da Rio Tinto, Jakob Stausholm, disse: "Foi um ano extraordinário - nossa resposta bem-sucedida à pandemia COVID-19 e forte desempenho em segurança".
Aruna Gaitonde, editora-chefe do Bureau Asiático, para a Rough&Polished
