As importações chinesas de níquel refinado em maio cresceram rapidamente em relação ao mês anterior, uma vez que os produtores russos começaram a negociar na Bolsa de Futuros de Xangai (SHFE) os seus futuros de 2023 em yuan.
Em janeiro à abril deste ano, as remessas de níquel russo para a China ascenderam a apenas 4.961 toneladas métricas, contra 11.328 toneladas no mesmo período do ano anterior. Em maio, no entanto, as exportações subiram para 7.026 toneladas, mostraram os dados aduaneiros.
A Rússia é o maior produtor mundial de níquel refinado, enquanto a China é o maior consumidor do metal, que é utilizado na produção de aço inoxidável e no sector das energias renováveis. De acordo com a Reuters, os compradores chineses encetaram negociações com os produtores russos de níquel numa tentativa de escapar aos preços mais elevados das transacções que utilizam os contratos da Bolsa de Metais de Londres (LME) como referência e de recorrer ao mercado de futuros da SHFE.
Como resultado do acordo entre os compradores sobre os contratos de fornecimento para 2023, o comércio de níquel entre a Rússia e a China disparou. Duas das fontes citadas pela Reuters afirmaram que a empresa russa Nornickel, o maior produtor mundial de níquel refinado, está agora a vender aos compradores chineses, em yuan, algum níquel ao preço dos contratos SHFE. A Nornickel recusou-se a comentar, citando a natureza "comercialmente sensível" do assunto.
As existências de níquel nos armazéns da SHFE caíram para um mínimo histórico de 560 toneladas em 26 de maio. Os estoques então se recuperaram para 4.221 toneladas na última sexta-feira, graças aos maiores embarques da Rússia.
Theodor Lisovoy para a Rough&Polished
