A Barrick afirma que está a investir cerca de 2 mil milhões de dólares num projeto de expansão que aumentará a produção anual de Lumwana, na Zâmbia, para cerca de 240 000 toneladas de cobre, a partir de uma estação de tratamento de 50 milhões de toneladas por ano, ao longo de 36 anos de vida da mina.
Esta medida irá impulsionar esta atividade, outrora não rentável, para a vanguarda dos produtores de cobre.
A empresa afirmou que o programa de trabalho acelerado para o projeto visa concluir o estudo de viabilidade completo até ao final de 2024, aumentando a produção prevista da fábrica de processamento alargada para 2028.
"A Barrick acredita que os países anfitriões são as suas principais partes interessadas e que a parceria com eles cria um valor sustentável para ambos", afirmou o diretor executivo da empresa, Mark Bristow.
"Na Zâmbia, tal como noutros locais da nossa rede global, procuramos partilhar os benefícios económicos gerados pelas nossas minas com os governos e a população dos países, nomeadamente com as comunidades vizinhas."
Ele disse que Lumwana estava no caminho certo para cumprir sua previsão de produção para 2023 e estava ampliando a mineração proprietária com a reabertura do poço de Malundwe e a entrega de uma nova frota de pré-descascamento de mineração proprietária.
O presidente da Zâmbia, Hakainde Hichilema, disse que o investimento planeado pela Barrick era um voto de confiança na "nossa administração New Dawn por uma das maiores empresas mineiras do mundo".
Segundo Hakainde Hichilema, o principal objetivo da Zâmbia é tornar-se um centro mineiro mundial.
"Estabelecemos também o objetivo de produzir 3 milhões de toneladas de cobre até 2030. A Barrick é um parceiro estratégico fundamental nesta viagem", afirmou Hichilema.
Desde que a Barrick assumiu as operações de Lumwana em 2019, a mina forneceu cerca de US $ 3 bilhões para a economia da Zâmbia por meio de impostos, royalties, salários e compra de bens e serviços.
Mathew Nyaungwa, Editor Chefe do Bureau Africano, para a Rough&Polished
