Os Estados Unidos vão prorrogar a suspensão das tarifas sobre o aço e o alumínio da União Europeia se as duas partes precisarem de mais tempo para chegar a acordo sobre medidas para resolver o excesso de capacidade e a produção de baixo carbono, disse o embaixador dos EUA na UE.
Os Estados Unidos suspenderam as tarifas de importação de 25% sobre o aço da UE e 10% sobre o alumínio da UE por dois anos a partir de janeiro de 2022, substituindo as tarifas impostas pelo ex-presidente Donald Trump por um sistema de cotação tarifária (TRQ).
A TRQ permite que até 3,3 milhões de toneladas métricas de aço da UE e 384.000 toneladas de alumínio entrem nos Estados Unidos sem tarifas, reflectindo os níveis comerciais anteriores, com as tarifas a aplicarem-se a quaisquer quantidades adicionais, lembra a Reuters.
"Nunca ameaçámos deixar expirar os contingentes pautais e restabelecer os direitos aduaneiros de 25% sobre o aço da UE", disse o embaixador Mark Gitenstein a um grupo de jornalistas. "Desde o início, deixámos claro à UE que tencionávamos rever os nossos contingentes no início do ano, se precisássemos de mais tempo para negociar", acrescentou.
Os Estados Unidos e a União Europeia tinham procurado chegar a acordo sobre medidas destinadas a resolver o problema do excesso de capacidade de produção de metais em economias que não são de mercado, como a China, e a promover um aço mais ecológico.
Queriam também chegar a um acordo sobre os minerais críticos a tempo da cimeira conjunta da semana passada. No entanto, falharam em ambas as frentes.
Gitenstein afirmou que os EUA e a UE registaram progressos substanciais nas conversações sobre o aço e o alumínio nos últimos dois anos e que estão empenhados em encontrar uma solução nos próximos meses.
Os parceiros transatlânticos estão também a tentar chegar a um acordo que permita que os veículos eléctricos que utilizem cobalto, grafite, lítio, manganês ou níquel extraídos ou processados na UE possam beneficiar de benefícios fiscais nos EUA. Gitenstein afirmou que os EUA estão empenhados em prosseguir estas discussões.
Alex Shishlo para a Rough&Polished
