O governo militar do Mali anunciou que o país e a Rússia chegaram a um acordo para a construção de uma refinaria de ouro em Bamako.
Este acordo, um memorando de entendimento não vinculativo, é um dos vários entre as duas nações, numa altura em que a Rússia está a tentar alargar a sua influência regional.
O ministro Alousséni Sanou disse a uma televisão estatal que o acordo consiste na construção de uma refinaria com uma capacidade anual de 200 toneladas.
O memorando é válido por quatro anos, mas não especificou quando é que a construção terá início.
Se for construída, será a maior refinaria de ouro do país da África Ocidental.
"Isto permitir-nos-á não só controlar toda a produção de ouro, mas também aplicar corretamente todos os impostos e taxas", disse Sanou.
O acordo significa o crescente envolvimento da Rússia no Mali, uma importante nação produtora de ouro em África, coincidindo com o declínio da influência ocidental na região.
A Rosatom, a empresa estatal de energia nuclear da Rússia, e o Mali celebraram um acordo de exploração mineral e de produção de energia nuclear no mês passado.
O Mali também chegou a um acordo com uma empresa russa para a construção de uma central de energia solar de 200 a 300 megawatts até meados de 2025.
As forças armadas do Mali, que tomaram o poder através de um golpe de Estado em 2021, expulsaram as tropas francesas que combatiam os militantes islâmicos no ano passado e formaram uma aliança com o contratante militar russo Wagner Group, que tem acordos e operações de exploração mineira em toda a África.
A produção industrial de ouro do Mali foi de 66,2 toneladas em 2022, de acordo com a Reuters.
Mathew Nyaungwa, Editor Chefe do Bureau Africano, para a Rough&Polished
