Debswana, a joint venture 50:50 para a exploração de diamantes entre a De Beers e o governo do Botsuana, aprovou um investimento de mil milhões de dólares para uma fase crucial de desenvolvimento do projeto subterrâneo de Jwaneng.
A medida abre caminho para que a mina de diamantes mais valiosa do mundo passe de operações a céu aberto para operações subterrâneas.
A De Beers disse que o trabalho inicial começará em maio de 2024, após a conclusão bem sucedida dos estudos de viabilidade.
O investimento nesta fase de trabalho, conhecida como fase de desenvolvimento de acesso de exploração, é para estabelecer uma plataforma de perfuração para facilitar a amostragem abrangente dos tubos de kimberlito, entregando o declínio de acesso antecipado para a mina subterrânea e desenvolvendo infraestrutura essencial para apoiar as próximas etapas do projeto, disse.
Uma vez concluída a fase de desenvolvimento do acesso de exploração, o projeto será desenvolvido em mais duas fases de extração mineira para apoiar a produção futura a longo prazo na mina, num ambiente de restrição da oferta de diamantes a longo prazo.
"O Jwaneng orgulha-se de ser a maior mina de diamantes do mundo. É um pilar central da economia do Botsuana e da atividade do Grupo De Beers", afirmou Al Cook, Diretor Executivo do Grupo De Beers e Vice-Presidente do Conselho de Administração do Debswana.
"A oferta global de diamantes naturais está a diminuir, pelo que avançar com o projeto subterrâneo de Jwaneng cria novo valor para os investidores, traz nova tecnologia para o país, cria novas competências para a nossa força de trabalho e fornece novas pedras preciosas para clientes em todo o mundo."
Jwaneng tem produzido uma média anual de quase 11 milhões de quilates por ano desde 1982, altura em que iniciou a sua produção.
Na pendência de futuras aprovações relevantes do conselho de administração da Debswana, o projeto subterrâneo de Jwaneng assegurará um futuro a longo prazo para a mina, criando simultaneamente novos postos de trabalho no Botsuana e assegurando que a Debswana continua a dar um contributo significativo para a economia do país.
O Botsuana obtém cerca de 30% das suas receitas e 70% das suas receitas em divisas dos diamantes da Debswana.
Mathew Nyaungwa, Editor Chefe do Bureau Africano, para a Rough&Polished
