Outubro de 2024 foi marcado por um novo recorde: A New Diamond Technology, juntamente com a NPK Almaz, criaram o maior diamante monocristalino sem nitrogénio do mundo (incolor, tipo IIa), pesando 70,72 quilates. Isto foi conseguido graças a novas soluções tecnológicas eficientes para o crescimento de diamantes monocristalinos de grande dimensão e qualidade eletrónica.
Dimensões do cristal: 20,29 x 21,33 x 15,59 mm. Tempo de crescimento: 20 dias.
A análise dos parâmetros geométricos e morfológicos do cristal mostra a possibilidade de fabricar várias placas matriciais de 3/4 de polegada para o crescimento iterativo subsequente de substratos estruturalmente perfeitos de cristais de qualidade eletrónica até 2 polegadas de tamanho pelo método CVD (de acordo com o programa Large Area Device-Quality Diamond Substrates (LADDIS)), bem como a replicação matricial de placas de qualidade eletrónica de 3/4 de polegada utilizando o método CVD. Além disso, existe a possibilidade de fabricar um diamante único, incolor e isento de nitrogénio, de lapidação extravagante (almofada ou radiante) de grandes dimensões (mais de 25 quilates). O diamante de 70,72 quilates é o maior diamante HPHT incolor de cristal único produzido até à data. Sabe-se que existem diamantes CVD de maiores dimensões, mas não são monocristalinos e são produzidos através do crescimento sucessivo de várias camadas do cristal, que podem ser facilmente detectadas por métodos de fluorescência.
Atualmente, o mercado dos diamantes monocristalinos cultivados em laboratório (tanto HPHT como CVD) e dos diamantes fabricados a partir deles (LGD) enfrenta um excesso de oferta. O rápido crescimento dos seus volumes de produção (de 7 a 10% ao ano) levou a uma diminuição do custo destes diamantes para mínimos históricos. De acordo com os dados da Rapaport, são vendidos com um desconto de 99% em relação a diamantes naturais semelhantes.
Como resultado, algumas das maiores fábricas deixaram de produzir diamantes brutos para jóias e voltaram-se para produtos tradicionais, como pós de diamante, policristais e outros produtos para fins instrumentais.
No entanto, um aumento acentuado do volume de matérias-primas cultivadas e uma diminuição do seu custo também têm um lado positivo. O principal objetivo destes diamantes é utilizar as suas propriedades electrofísicas, térmicas, ópticas e mecânicas únicas na produção de equipamento de nova geração nas indústrias eletrónica e ótica, na medicina, no espaço, na energia nuclear e noutras áreas de alta tecnologia, com uma funcionalidade anteriormente inatingível. As caraterísticas técnicas recorde dos dispositivos à base de diamante estão disponíveis quando se cultivam cristais de qualidade eletrónica e não de qualidade de joalharia. Estes cristais têm uma gama completa de parâmetros rigorosos impostos aos substratos de diamante ou elementos ópticos para a indústria de alta tecnologia.
Galina Semyonova, Editora Chefe do Bureau Russo, para a Rough&Polished
