A República Democrática do Congo (RDC) ordenou a suspensão por três meses das operações de uma mina de propriedade chinesa após um derrame ambiental que afetou áreas residenciais no sul do país, informou a Reuters.
O ministro das Minas, Louis Watum, anunciou a medida na quinta-feira passada contra a Congo Dongfang International Mining (CDM), uma unidade da chinesa Zhejiang Huayou Cobalt, após viajar para a cidade de Lubumbashi para avaliar os danos.
Ele disse que a empresa não cumpre as normas ambientais básicas, o que está a causar poluição da água e a expor a comunidade local a sérios riscos para a saúde.
O ministro determinou que a CDM deve «reparar totalmente os danos ambientais, garantir a remuneração de seus funcionários [e] indenizar as populações afetadas».
Ele disse que uma investigação sobre o incidente será conduzida e que a suspensão poderá ser prorrogada, se necessário.
A RDC é o maior produtor mundial de cobalto, respondendo por mais de 70% do abastecimento global.
O governo já havia congelado as exportações de cobalto em fevereiro, numa tentativa de sustentar os preços, suspendendo a proibição apenas em meados de outubro para retomar os embarques sob um sistema de cotas.
Mathew Nyaungwa, Editor Chefe, para a Rough & Polished
