O diretor executivo da Anglo American, Duncan Wanblad, reconheceu que a De Beers e o setor de diamantes em geral subestimaram o impacto causado pelas gemas cultivadas em laboratório, segundo noticiou o Financial Times na terça-feira.
“Em retrospetiva, provavelmente veríamos que talvez devêssemos ter sido um pouco mais proativos em relação aos sinais que estávamos a receber”, afirmou Wanblad ao FT.
Afirmou que os mercados de diamantes costumam recuperar-se rapidamente de recessões e que as expectativas tinham sido definidas em conformidade.
A Anglo está a tentar vender a sua participação de 85% na De Beers, no âmbito de uma ampla reestruturação que antecede uma fusão com a Teck Resources.
A empresa registou uma queda de 32% nos preços dos diamantes em bruto, para 105 dólares por quilate, no primeiro semestre, um valor inferior até mesmo aos níveis da pandemia de 2020, com a De Beers a registar um prejuízo de caixa de 113 milhões de dólares. No entanto, os resultados subjacentes do grupo aumentaram um terço, para 4 mil milhões de dólares, graças aos preços mais elevados do cobre.
Wanblad afirmou que cerca de um quinto da oferta de diamantes naturais sairia do mercado no prazo de um ano, com poucas operações a retomarem a atividade.
A De Beers já suspendeu a produção na sua mina de Venetia, na África do Sul, e encerrou a sua própria unidade de diamantes sintéticos, a Lightbox.
A Anglo afirmou que o processo de venda da De Beers está a avançar, sem que tenha sido ainda escolhido um licitante preferencial, embora um consórcio liderado pelo antigo diretor da De Beers, Gareth Penny, tenha sido associado a um negócio de cerca de mil milhões de dólares.
Embora alguns atribuam a mudança para os diamantes sintéticos mais baratos a uma estratégia de marketing fraca, os retalhistas têm beneficiado do aumento dos volumes e das margens mais elevadas nas pedras cultivadas em laboratório, segundo o jornal.
Mathew Nyaungwa, Editor Chefe, para a Rough & Polished
