As empresas mineiras da Austrália Ocidental registaram resultados recorde no exercício de 2025-2026, com a sua capitalização bolsista combinada no estado a aumentar 36%, para 494,3 mil milhões de dólares.
De acordo com o Índice Deloitte WA, que acompanha a capitalização de mercado global e o desempenho dos preços das ações dos principais produtores, as empresas cotadas na Austrália Ocidental superaram significativamente o desempenho do Índice ASX All Ordinaries, que registou um retorno de apenas 2,4% no ano fiscal de 2026.
Embora o ouro continue a ser um ativo importante num contexto de incerteza geopolítica, a Deloitte observou que a melhoria do otimismo no setor dos materiais para baterias e a robusta atividade de fusões e aquisições contribuíram para a reestruturação das principais empresas mineiras do país. O PLS Group liderou o Top 20 do Índice WA, aumentando a sua capitalização de mercado em quase 277% durante o exercício de 2026, após consolidar a sua posição como um dos maiores produtores independentes de lítio do mundo.
A PLS entra no ano fiscal de 2027 com aproximadamente 1,5 mil milhões de dólares em dinheiro, múltiplos motores de crescimento e uma das posições de financiamento mais sólidas do setor do lítio, apesar da renovada volatilidade no final do ano fiscal anterior, na sequência do reinício planeado da mina de lítio de Jianxiawo da CATL, o maior projeto de lítio tanto na China como a nível mundial.
A Liontown Resources foi a segunda empresa com crescimento mais rápido no Top 20 do Índice WA, aumentando a sua capitalização bolsista em 215% durante o ano fiscal de 2026 e concluindo a sua transição do desenvolvimento da mina para a produção.
A Deloitte afirmou que o forte desempenho de mercado da Liontown reflete o aumento bem-sucedido da produção de lítio na sua mina de Kathleen Valley, aliado à melhoria das condições do mercado do lítio.
Durante o ano, a Liontown concluiu a transição da exploração a céu aberto para a exploração subterrânea na sua mina de Kathleen Valley, reviu o seu plano de desenvolvimento da mina para reduzir os custos de produção e garantiu financiamento adicional para apoiar as operações face à queda dos preços do lítio.
À medida que os preços do espodumênio se recuperaram, os volumes de produção e as receitas aumentaram significativamente, levando a um fluxo de caixa líquido recorde no primeiro trimestre do ano, uma vez que a produção subterrânea atingiu o seu nível-alvo antes do previsto. A empresa iniciou o ano fiscal de 2027 com o minério subterrâneo a tornar-se a principal matéria-prima para o seu concentrador, reforçou o seu balanço após a conversão de obrigações e concentrou-se na expansão da produção de minério de Kathleen Valley para 4 milhões de toneladas por ano, o que posicionará a Liontown entre os poucos produtores independentes de lítio estabelecidos fora da China.
Outro interveniente importante no mercado foi a Mineral Resources, cuja capitalização bolsista disparou quase 190%, à medida que os investidores reagiram aos progressos nos seus negócios diversificados de minério de ferro, serviços mineiros e lítio. A empresa aumentou a capacidade nominal da mina de ferro de Onslow para 35 milhões de toneladas por ano, inaugurou a mina de Lamb Creek, refinanciou uma dívida de vários milhares de milhões de dólares para reduzir os custos de financiamento e celebrou um acordo estratégico com a POSCO relativo a participações nos depósitos de lítio de Wodgina e Mount Marion.
De acordo com a Deloitte, o setor está a entrar numa nova fase, em que a disciplina operacional é complementada pelo investimento em tecnologia, pela diversificação do portfólio e pela alocação estratégica de capital. Os futuros líderes do setor mineiro serão definidos não só pelo crescimento da produção, mas também pela capacidade de melhorar a eficiência, implementar tecnologias digitais, descarbonizar as operações, reforçar as cadeias de abastecimento e construir uma força de trabalho resiliente, capaz de se adaptar às condições de mercado em constante mudança.
Hélène Tarin, Editora Chefe do Bureau Asiático para a Rough&Polished
