Cientistas russos desenvolveram novos sorventes capazes de extrair seletivamente elementos de terras raras a partir de soluções industriais complexas e de resíduos.
Conseguiram não só produzir metais de terras raras a partir de minério, como também recuperar matérias-primas já utilizadas na indústria, segundo relata o neftegaz.ru.
Os investigadores sintetizaram quatro novos sorventes impregnados — SIR 1 a 4. A sua característica distintiva reside na tecnologia de fabrico relativamente simples e na possibilidade de regeneração do material após a extração do metal.
O SIR 3 revelou-se o mais eficaz do grupo. Os testes demonstraram que, em termos de características de sorção, supera a alternativa estrangeira, o Trischem DGA.
O valor prático deste desenvolvimento é particularmente notável no caso dos ímanes de neodímio-ferro-boro usados. Estes são utilizados em discos rígidos de computadores e noutros equipamentos, incluindo turbinas eólicas. Após o fim da sua vida útil, o equipamento torna-se uma fonte de matérias-primas secundárias, nas quais se encontram presentes o neodímio, o praseodímio e o disprósio, todos eles elementos dispendiosos.
Alex Shishlo, Editor Chefe do Bureau Europeu, para a Rough&Polished
