A Rússia pretende desenvolver um novo segmento da indústria do lítio através da extração deste metal valioso das águas associadas aos campos de petróleo e gás, segundo Oleg Kazanov, diretor da Agência Federal para a Utilização do Subsolo.
Afirmou que tais projetos se manteriam economicamente viáveis devido ao baixo custo de obtenção das matérias-primas.
A tecnologia permite que o lítio seja produzido não só a partir de minério, mas também a partir de águas já trazidas à superfície durante o desenvolvimento de campos de hidrocarbonetos, relata a TASS.
Quatro jazidas contendo águas subterrâneas ricas em lítio foram oficialmente adicionadas ao Registo Estatal de Reservas. A produção combinada está estimada em 32 500 metros cúbicos por dia. A produção de lítio (das categorias C1+C2) está projetada em 2 065,8 toneladas por ano.
No caso das águas associadas, o material é essencialmente um recurso secundário valioso. Estudos realizados por especialistas russos indicam que as águas estratiformes têm uma composição química complexa: além do lítio, contêm sódio, potássio, cálcio e magnésio.
Os dois últimos elementos podem complicar a extração seletiva do metal, exigindo soluções tecnológicas adicionais. A Rússia já está a desenvolver métodos de sorção e extração para o processamento deste tipo de matéria-prima.
Alex Shishlo, Editor Chefe do Bureau Europeu, para a Rough&Polished
