A República Democrática do Congo (RDC) está a preparar uma agência única para grandes investimentos mineiros, no âmbito das reformas ligadas à sua parceria mineral com os Estados Unidos, com o objetivo de reduzir a burocracia e atrair mais capital ocidental para um setor dominado por empresas chinesas, revelaram quatro fontes à Reuters.
A RDC, o maior produtor mundial de cobalto e o segundo maior produtor de cobre, está no centro da competição entre potências globais que procuram abastecimento de minerais críticos, vitais para a transição energética e a indústria transformadora avançada.
A China, os EUA e a União Europeia assinaram acordos de minerais com Kinshasa para garantir o acesso aos seus vastos recursos.
O acordo com os EUA já resultou num investimento mineiro apoiado por Washington, através da Virtus Minerals, e ajudou a impulsionar as vendas de cobre congolês para os EUA e a Europa.
A agência planeada estaria aberta a investidores chineses e outros investidores estrangeiros, bem como a empresas norte-americanas e europeias, de acordo com dois responsáveis governamentais, um diplomata e um analista do setor mineiro.
As fontes preferiram não ser identificadas, uma vez que não estavam autorizadas a falar publicamente. Os ministérios das Minas e das Finanças do Congo não responderam aos pedidos de comentários.
A reforma, liderada pelos ministérios das Finanças e da Economia, centralizaria o registo de empresas, o licenciamento, a tributação e a conformidade para grandes investimentos mineiros, reduzindo os processos de aprovação que atualmente podem demorar meses, afirmaram as fontes governamentais e o analista.
Um responsável governamental afirmou que a agência se concentraria inicialmente em projetos de joint-venture no valor superior a mil milhões de dólares que operam ao abrigo de regimes fiscais especiais, citando como exemplo a joint-venture de cobre e cobalto Sicomines, controlada pela China.
O responsável acrescentou que a legislação que cria a agência ainda tem de ser promulgada.
“O balcão único destina-se a eliminar os silos burocráticos que há muito complicam o investimento mineiro no Congo”, afirmou o diretor internacional do grupo da sociedade civil Afrewatch, Eric Ndeh.
A agência deverá entrar em funcionamento ainda este ano, afirmou Ndeh.
A RDC tem afirmado repetidamente que a sua iniciativa para atrair mais investimento ocidental não visa substituir a China, mas sim diversificar as fontes de financiamento e os mercados de exportação.
“O paradoxo é que uma reforma impulsionada, em parte, pela parceria entre os EUA e a RDC no setor dos minerais poderá, em última análise, facilitar a realização de negócios tanto para investidores chineses como europeus e americanos”, afirmou Ndeh.
Mathew Nyaungwa, Editor Chefe da Rough & Polished
