Фото: De Beers
Проект GemFair расширил свою программу еще на 42 рудника, в результате чего в первом квартале года их число достигло 136.
Однако после этого участники проекта были вынуждены сместить акцент, поскольку продолжал распространяться коронавирус.
«Когда началась пандемия, мы быстро поняли, что 2020 год не будет годом, который даст нам возможность осуществить свои планы, - сказала генеральный менеджер и старший вице-президент De Beers по корпоративным вопросам Фериэл Зеруки (Feriel Zerouki). - Вспышка COVID-19 сильно повлияла на операционную среду GemFair в Сьерра-Леоне, а также на мировой алмазный рынок. Это также создало серьезные проблемы для участников GemFair».
По ее словам, сочетание депрессивного алмазного рынка, неурожая и резкого роста цен на продукты питания из-за закрытия границ означает, что продовольственная безопасность стала реальной проблемой для участников проекта, и многие из них стали говорить, что не могут прокормить свои семьи.
«Принимая во внимание наше уникальное положение в местном секторе старательской добычи и наше стремление помочь улучшить жизнь работников этого сектора, мы понимали, что должны сделать все возможное, чтобы поддержать местное сообщество во время этого беспрецедентного кризиса, - сказала Зеруки. - Наша местная команда немедленно мобилизовалась для разработки и развертывания обширного плана реагирования на COVID-19, направленного на предоставление продуктов питания и медицинской поддержки нашим членам, их семьям и более широкому сообществу».
Проект GemFair, который стремится продвигать ответственные закупки у добывающих алмазы старателей, подписал в июле прошлого года Меморандум о взаимопонимании с Германским обществом международного сотрудничества (Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit, GIZ) и Союзом государств бассейна реки Мано (Mano River Union, MRU).
Меморандум о взаимопонимании поможет разработать и реализовать программу наращивания добычи в странах бассейна реки Мано, таких как Сьерра-Леоне, Либерия, Гвинея и Кот-д'Ивуар, для дальнейшего совершенствования практики в секторе старательской и мелкомасштабной добычи алмазов.
Мэтью Няунгуа, шеф-редактор Африканского бюро Rough&Polished
